Почему так опасен первый опыт? Некоторые исследователи считают, что существует предрасположенность к курению. Бывает достаточно одной затяжки, чтобы включить этот механизм. Если в семье курят, риск увеличивается на 50-60 процентов. Это позволяет думать о наследственном факторе. Играют роль определенные особенности личности: импульсивность, гневливость, нервозность, относительное безразличие к своему здоровью. Даже такая "мелочь", как хорошая переносимость табачного дыма, в какой-то степени определяет, закурит человек или нет.
Изучая мотивацию курения, ученые провели опросы многочисленной дымящей аудитории. Что же они услышали? Пристрастие объясняется приятным ощущением, которое дает сигарета, возможностью лучше сосредоточиться или расслабиться в зависимости от ситуации, облегчением интеллектуальной деятельности и контактов с курящими друзьями. В момент умственного напряжения курильщику нет нужды грызть ручку или сосать дужку очков. Для этого есть сигарета, трубка или сигара. То, что никотин в определенном смысле стимулирует работу мозга, знает каждый курильщик. Трудный вопрос, неразрешимая задача растет гора окурков в пепельнице.
Врачам из хьюстонского колледжа удалось, по сообщениям печати, разгадать механизм этого явления. Дело в том, что никотин усиливает сообщение клеток мозга - нейронов между собой. То есть застой серого вещества, а значит, и маразм курильщикам грозит не скоро. Правда, получить при ясной голове рак легкого, инфаркт миокарда, злокачественную опухоль губы, пищевода или мочевого пузыря удовольствие сомнительное.
- На самом деле курение не оставляет "равнодушным" ни один нейрон, они приходят в возмущение, каждый начинает проявлять активность, - говорит доктор Смирнов. - Выбрасываются адреналин, кортизол, гормон роста... Курение участвует в деятельности сфер мышления и настроения. Все так, но взлет сменяется спадом. Работоспособность уменьшается с числом выкуренных сигарет. Включается токсический фактор, который приводит к утомляемости вплоть до изнеможения. Нельзя же все время подстегивать лошадь.
Один из аргументов курильщиков: никотин снимает стресс. В минуту сильного волнения каждый курящий начинает лихорадочно шарить по карманам в поисках сигареты. Многие начинают курить именно во время стресса, попадая в какую-то тяжелую жизненную ситуацию. Причем нередко это происходит в более зрелом возрасте - и в 40, и в 50 лет. Люди, никогда не бравшие в руки сигарету, закуривают. В трудный момент кто-то протягивает пачку: покури - легче будет. Это действительно дает временное облегчение. Любое переживание - постоянное появление воспоминаний, прокручивание неприятного эпизода, трагедии, когда ты застреваешь на тяжелых мыслях и постоянно ищешь варианты: как надо было поступить, чтобы предотвратить случившееся. А сигарета помогает быстро переключиться, освобождает голову, как бы переводя мозг в пространстве и времени из прошлого в настоящее или в будущее.