— Ну и ну, — сказала она.
Новость потрясла ее. Вдруг ее чувства по отношению к нему изменились: все его поступки неожиданно показались исполненными смысла. На Эвелину произвело впечатление то, что он, вызнав все возможное о ее положении в обществе, ничего не сказал ей о своем. Только сейчас она вспомнила, что в порту он перемолвился словечком с какими-то репортерами.
Он приехал в погожий, по-весеннему трогательный день, учтивый и энергичный. У нее была назначена встреча за ланчем, но потом он забрал ее из «Рица» и привез в Центральный парк. Когда она увидела в новом свете его славные глаза и маленькие складки в уголках рта, говорящие о том, как требователен он к самому себе, ее душа рванулась к нему — она сказала, что жалеет о своем поведении в тот вечер.
— Я не возражала против того, что ты делал, только против способа, — сказала она. — Все забыто. Давай будем счастливы.
— Все произошло слишком внезапно, — сказал он. — Я совсем растерялся, когда поднял глаза там, на борту, и увидел девушку, которую искал всю жизнь.
— Разве ты не обрадовался?
— Я думал, то, что так похоже на случайно найденный цветок, не заслуживает уважения. Но все наоборот: тем больше было причин обращаться с тобой бережно.
— Очень мило, — засмеялась она. — Если будешь продолжать в том же духе, я начну бояться, что меня выбросят под колеса трамвая.
Ах, как он ей нравился! Они поужинали вместе, пошли в театр, а в такси, по дороге обратно в гостиницу, она посмотрела на него в ожидании.
— Подумаешь о том, чтобы выйти за меня замуж?
— Ладно, подумаю.
— Разумеется, если ты за меня выйдешь, мы будем жить в Нью-Йорке.
— Назови меня Микки-Маусом, — вдруг сказала она.
— Зачем?
— Не знаю… Ужасно было смешно, когда ты назвал меня Микки-Маусом.
Такси остановилось у дверей гостиницы.
— Ты не зайдешь? — спросила она. — Поболтали бы еще.
Ее груди было тесно в лифе.
— Моя мать приехала со мной в Нью-Йорк. Я обещал прийти, чтобы она не скучала.
— А.
— Поужинаешь со мной завтра?
— Конечно.
Она поспешила наверх, к себе в номер, и включила фонограф. «О господи, он собирается меня уважать, — подумала она. — Он ничего обо мне не знает, ничего не знает о женщинах. Он хочет сделать из меня богиню, а я хочу быть Микки-Маусом». Она подошла к зеркалу и стала перед ним, чуть раскачиваясь из стороны в сторону: Сегодня наши именины, Споем под звуки мандолины.
Утром, у своего агента, она столкнулась с Эдди О’Салливаном.
— Ты еще не замужем? — поинтересовался он. — Или вообще его больше не видела?
— Я не знаю, что делать, Эдди. По-моему, я в него влюблена, но у нас все как-то не в лад.