Похоже, все здесь — ну, или почти все — считали, хоть и не всегда подавая вида, что именно таким является он, Нанас. Даже несмотря на то, что стал Николаем Лопаревым и имеет при себе справку, согласно которой теперь тоже является жителем этого «города-рая». И самое любопытное, что сам он тоже считает себя по сравнению с остальными дикарем, как бы ни пытался казаться другим, как бы ни злился и не обижался, когда ему намекали на это или, тем более, говорили об этом открыто. Но перед собой-то зачем кривить душой? Да, он дикарь. Даже по сравнению с Надей. Или тем более — по сравнению с Надей. Непонятно, чего она вообще в нем нашла? Может быть, девушка все-таки просто жалеет его? Остается с ним из-за того лишь, что Нанас ее спас, помог вырваться из каменного мешка Видяева?.. Да и то сказать — остается!.. Где она? Наверняка встретила куда более интересных, цивилизованных людей и сразу о нем забыла…
Едва успев подумать об этом, он вздрогнул от Надиного крика:
— Нанас! Ну наконец-то я тебя нашла!..
Погруженный в невеселые раздумья, парень даже не заметил, как неподалеку остановился большой автобус, из которого выходили люди — причем, исключительно одни мужчины, сосредоточенные и хмурые. С ними, видимо, и приехала девушка. Теперь она, раскинув руки, со всех ног бежала к нему. И на ее лице светилась такая счастливая, такая искренняя улыбка, что Нанасу стало ужасно стыдно за свои недавние мысли. Он вскочил на ноги и бросился навстречу любимой, а уже через пару мгновений заключил ее в нежные объятия, не обращая внимания на то, что приехавшие мужчины стали на них откровенно, беззастенчиво пялиться.
Пусть! Все пусть!.. Надя была рядом с ним — и больше ничто на свете его не волновало. Пусть таращат глаза любопытные, пусть называют и считают его дикарем хоть все на свете, пусть завтра, а то еще и сегодня придется погибнуть от стрелы варвара — пусть! Главное, что сейчас, вот в этот самый миг, он был по-настоящему счастлив. Все, кроме Нади, кроме его искрящегося чувства к ней, было такой ерундой, такой мелочью, чтобы об этом теперь было даже смешно вспоминать.
— Как ты?.. Где?.. — наконец-то удалось выдавить из себя парню внезапно севшим голосом.
— Я хорошо, у меня все нормально! — чуть отстранившись, заглянула ему в глаза Надя. — Ты-то как? Я слышала, был бой?..
— Со мной все в порядке, — поспешил он успокоить любимую. — Бой был, да… Ну, какой бой — так, ерунда. Варвары прибежали, постреляли легохонько из луков, а мы по ним — из автоматов да пулеметов. Кто жив остался — те сразу дали деру в лес. Вот тебе и весь бой!..