— Есть еще и в-третьих? — осведомился я.
— Да, — полковник задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Мы хотели бы получить гарантии от Федерации.
— Как вы это себе представляете, товарищ полковник? — я удивленно вздернул бровь. — Письменный договор? Поставки вооружения?
— Понятия не имею, — вздохнул Соломатин. — Просто передайте командованию нашу просьбу. Пусть подумают, чем смогут нам помочь. Важен сам факт, этакий жест доброй воли в нашу сторону.
— Хорошо, передам.
— В таком случае, не смею вас больше задерживать, — поднялся полковник. — Встретимся через неделю.
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск,
14 марта 2535 года, вечер.
Сказать, что Соломатин меня удивил — это ничего не сказать. Я был в недоумении. Я рассчитывал на длительные допросы, мнемосканирование (в Дубовке из чистого упрямства отказался, чтобы сразу не сдаваться), многократные проверки… Да все, что угодно — только не полное равнодушие. У нас бы такого посланца мурыжили долго и упорно, навязали бы толпу сопровождающих, напичкали одежду и снаряжение фиксирующей аппаратурой, загипнотизировать бы попытались, в конце концов. Можно, конечно, сослаться на техническую отсталость, но тоже не вариант — репликаторы работают, уж в единичном экземпляре изготовить любую шпионскую штучку не составит труда. Поверили, что я не вру? Может, и так, да только должность тому же полковнику не позволяет на веру ничего принимать. Как бы ни доверял, а проверить просто обязан. Опять же, в чем не вру? В том, что из Федерации? Это легко доказать, что я и проделал. А вот насчет целей меня должны были пытать старательно и предельно качественно. Чего в реальности не произошло. Что-то тут нечисто…
Настроение окончательно испортилось. До отправления конвоя оставалось не так уж много времени, а надо еще успеть пообедать и собраться. Приобретенные здесь пожитки я с собой забирать не собирался — смысл, если через неделю вернусь? Все равно у Сашки квартироваться буду. Добытой на Базе-Центральной информацией поделился с соломатинским адъютантом, когда от полковника вышел. Управились буквально за полчаса. Снаряжение в оружейке мародерской, получить под роспись не составит труда. Трофеи там же, но тащить их с собой никакого смысла не вижу. Зафиксировал все на видео, особенно номера стволов — и готово. Маркировку унитаров тоже записал. Шлемы, правда, с собой надо захватить, не хочу в таких условиях в сложной электронике ковыряться. Остается разве что казенное обмундирование домой закинуть, пригодится по возвращении. Сдать "сто третий" с кольтом. И посидеть на дорожку.