— Ну ладно, бывай, — закруглился я.
Поболтали, и будет. Пойду время до обеда убивать.
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, База-7,
15 марта 2535 года, день.
Проблему свободного времени решил предельно просто — принялся наговаривать на КПК отчет о проделанной работе. Все равно от этого не отвертеться, так почему бы заранее не заняться? Пока свежи воспоминания. Так что оставшиеся три часа пролетели практически незаметно. А там и обед подошел — от горячего борща и гречки с мясом я отказываться не стал.
После обеда быстро собрал пожитки и отправился к таинственной стройке. На этот раз часовой меня пропустил, предварительно потребовав удостоверение личности. Сверил данные в офицерском билете с каким-то списком и поднял шлагбаум, перегораживающий проход в путанице "егозы". Я не стал испытывать терпение служивого и быстренько просквозил мимо.
Как я уже говорил, от воронки не осталось и следа. Вместо нее обнаружилась тривиальная пенобетонная лестница, ведущая в крытый переход. Спустившись вниз, я оказался в довольно просторном помещении, чем-то напоминающим бомбоубежище в старых многоквартирных домах. Серые стены, такой же пол, даже потолок не облагорожен слоем побелки или хотя бы водоэмульсионной краски. Художественный примитивизм как он есть. Квинтэссенция минимализма. Единственную обстановку бункера составляли две мощные бронедвери — судя по расположению, одна вела вглубь подвала, а вторая к терминалу. Около этой двери отирался взъерошенный отрок интеллигентного вида, скорее всего, кто-то из команды научников. Завидев меня, он несколько оживился и поинтересовался:
— Капитан Тарасов?
— Он самый, — отозвался я. — Пройти можно?
— Да, только вас и ждем, — отрок набрал код на сенсорной панели, и дверь величественно распахнулась, чуть слышно прошипев гидроприводом.
Да, не поскупились военные! Мало того, что она с электронным замком, но еще и толщиной чуть ли не полметра. Как в хранилище какого-нибудь швейцарского банка.
Отрок нырнул в дверной проем, приглашающе махнув рукой, и я последовал за ним в темноту грузового терминала. Впрочем, я ошибся — темным оказался переходной тамбур, отделенный от места назначения еще одной бронепереборкой, чуть более хлипкой — всего-то сантиметров десяти толщиной. Миновав импровизированный шлюз, я, наконец, попал в вожделенный зал с телепортом. Как же тут все изменилось! От слоев вековой пыли не осталось и следа, мусор собран и вывезен в неизвестном направлении. Дыра в стене, пробитая мной не так давно, тщательно заделана. Лампы отмыты, разбитые заменены — в ярком свете диодных трубок можно разглядеть мельчайшие щербины в пенобетонном полу. Пульт управления приведен в порядок, дисплеи таинственно мерцают, скрывая до поры до времени изображение под скринсейверами в виде гуляющих звезд. Рама телепорта надраена чуть не до блеска, толстые пучки силовых кабелей заново заизолированы и аккуратно собраны в шлейфы, чтобы под ногами не путались. Лепота.