— Нет, не беспокойтесь, — отказался Карлос. — Там и смотреть-то нечего.
— А почитать? Газету? Книгу?
— Нет, благодарю. Не хочу тратить время на чтение, текст все равно сливается с бумагой.
Келли улыбнулась.
— Ничего страшного, — сказала она. — Скоро вы вернетесь домой. Вы, должно быть, ждете не дождетесь.
— Гм! Чего мне там ждать? Я сейчас как жалкая развалина. И если умру, моя проклятая семейка только обрадуется.
— Не так скоро. Хорошие люди молодыми не умирают, — сказала Келли. Она знала, как вывести старика из угрюмого настроения. — Нельзя так легко сдаваться. Кроме того, разве вам не хочется им насолить?
Слова Келли пришлись старику по душе.
— Хочется, — радостно согласился Карлос. Он помолчал минутку, наблюдая, как Келли поправляет складки штор. — Послушайте, у меня есть к вам предложение, — резко выпалил он.
— Да?
— Родственники настаивают, чтобы я нанял кого-нибудь присматривать за мной по возвращении. Не желаю, чтобы вокруг меня суетился незнакомый человек. Я хочу, чтобы это были вы.
Келли удивленно посмотрела на него.
— Вы хотите, чтобы я поехала на Родес вместе с вами? О нет, так не пойдет, — покачала она головой. — Спасибо, конечно, за предложение, но эта работа меня не привлекает. Вы без проблем сможете найти кого-нибудь через агентство.
— Я хочу, чтобы это были вы, — настаивал Карлос с нетерпением человека, не привыкшего получать отказ. — Работа не будет трудной.
Воспринимайте ее как оплачиваемый отпуск. Три или четыре месяца на солнце, один-единственный пациент. Я хорошо заплачу.
— Вопрос не в деньгах…
— Очень хорошо. — Он назвал сумму, от которой у Келли перехватило дыхание. Следует отказаться. А то старик решит, что ее легко купить, раздраженно подумала она. И тем не менее Келли колебалась. Предложение было крайне соблазнительным. Она смогла бы по возвращении снять собственное жилье, вместо того чтобы делить его с Шарон. Кроме того, старик ей был симпатичен: за его раздражительностью и гордостью Келли угадывала очень одинокую душу.
— Я… подумаю, — уступила девушка.
— Как долго?
— Спешить некуда, вас выпишут не завтра. Карлос нетерпеливо покачал головой.
— Я не люблю, когда все решается в последнюю минуту. К тому же, — добавил он, сверкнув глазами, — мне вредно волноваться.
Келли рассмеялась.
— Ах вы хитрец! Это запрещенный прием.
— И то, правда, — согласился Карлос. — Я использую их всю жизнь и слишком стар, чтобы меняться;
— Я подумаю. — Это все, что Келли могла обещать.