Вивьен повернула голову и посмотрела на свои вещи на берегу. Семейство немцев по-прежнему находилось рядом. Ладно, беспокоиться не о чем, подумала она и активно заработала ногами и руками. Она плыла вдаль, ощущая бесконечность мира. Море уходило за горизонт, и Вивьен охватывало особое умиротворяющее чувство, которое можно испытать, только находясь в безбрежной водяной глади.
Сколько времени она так плыла, Вивьен не знала. Возможно, минут пятнадцать, а может, и всего пять. Но в какой-то момент внутренний голос напомнил Вивьен о бренной реальности.
Пора поворачивать, приказал он, и Вивьен поплыла обратно. По мере приближения к берегу она запаниковала. Ни взрослых, ни детей, рядом с которыми она расположилась, видно не было. Не могла различить Вивьен и своей одежды.
Не волнуйся, ты просто отклонилась в сторону от того места, где лежат вещи, сказала себе Вивьен. Но тревога не проходила. Пытаясь побыстрей доплыть, Вивьен делала энергичные гребки, но это помогало слабо. Ветер дул в сторону моря, и расстояние между Вивьен и берегом сокращалось медленно. Наконец она доплыла до мелководья, встала на ноги и побежала.
Вот и пляж. Стоя на берегу, Вивьен тревожно озиралась. Где же ее полотенце? Почему я не попросила немецкое семейство посмотреть за вещами! — корила она себя. Что из того, что я не знаю немецкого? Объяснилась бы с ними жестами. Они бы поняли и не ушли. Что же теперь делать?
Вивьен медленно брела по пляжу. Пройдя несколько метров, она повернула обратно, но все было напрасно. Вещи украли. Возможно, закопанные в песок деньги не унесли? — поддалась иллюзорной надежде Вивьен и принялась за дело. Примерно определив место, где лежало полотенце, Вивьен начала раскопки. Но вскоре поняла, что ошиблась с местоположением клада. Она повторила операцию, отходя влево и вправо, приближаясь ближе к воде и удаляясь. Бесполезно.
Надо искать выход из положения, подумала Вивьен. Мозг решить заданный вором кроссворд отказался, зато придумал, куда прятать деньги на пляже. В шляпу! Надо завернуть деньги в платочек и приколоть с обратной стороны. Прекрасная мысль утешения не принесла.
Пойду в полицию, решила Вивьен. Добравшись до выхода с пляжа, она поняла, что не знает, где находится полиция, и дефилировать по улицам Александрии ей придется не только босиком, но и в одном купальнике. Вивьен не решилась бы на это даже в Англии. Что же говорить про мусульманскую страну, где все женщины ходят в длинных платьях с рукавами и закутанные в платки? Здесь она и шага ступить не сможет.
Вдоль пляжа тянулась набережная. Фактически вся Александрия располагается по берегу Средиземного моря, и набережная служит крупной транспортной артерией. По ней туда-сюда шмыгали масса машин.