— Что ты собираешься сказать Джулии? — мягко спросила Бренда.
— Я не собираюсь ей говорить вообще ничего, — резко ответила Лиз. Деликатная улыбка Бренды не дрогнула, но Лиз зарабатывала на жизнь тем, что читала скрытые эмоции через и язык жестов, который, как правило, большинство людей упускают из вида. Она ответила чересчур едко, хотя Бренда ни в чем не была виновата.
— Извини, Брен. — Лиз сжала руку Бренды, а потом пустила руки обеих подруг. Она откинулась назад со вздохом. — Я сегодня нервная. Прости.
— Ничего. Тебе можно, — сказала Бренда.
— Я тебе скажу, что надо сказать этой несчастной двуличной сволочи! — вскипела Кэндис. — Скажи ей, чтобы она садилась на следующий поезд до Хобокена, или откуда там она приехала, и забирала свою маленькую подружку- аспирантку вместе с собой!
— Она из Хакенсака, — уточнила Лиз, — и так как Джулия только что получила должность, она вряд ли собирается переезжать в ближайшее время.
— Может, мы сможем добиться того, чтобы ее уволили?
— сказала Кэндис, подаваясь вперед, глаза ее яростно мерцали.
— Нет какого-нибудь правила, запрещающего спать со своими аспирантками?
— Кэндис, — перебила ее Брен, — может, сейчас мы отпразднуем ту новость, о которой нам сообщила Лиз, а планы мести обсудим попозже?
Лиз заказала спрайт у официантки, остановившейся около их столика, и почувствовала, что унылое облако, которое нависло над ней, немного рассеялось из-за ветра дружеской поддержки. — Джулия встречается не со своей аспиранткой, по крайней мере, такого она не говорила. И даже если так, это не наши проблемы.
Кэндис фыркнула и сделала основательный глоток мартини. — Я ненавижу эту суку.
— Спасибо, — сказала Лиз.
— Итак, — прозвучал во внезапно повисшей тишине голос Брен. — Что мы будем делать сейчас?
Мы. Лиз нравилось, как это звучало. Она могла положиться на этих двоих. Когда ей было одиноко или страшно, они всегда оказывались рядом, и именно поэтому перспектива стать матерью-одиночкой не казалась ей такой ужасной. Ее подруги ей помогут, пусть они и не в их силах избавить ее от мысли о том, что женщина, с которой она встречалась целых шесть лет, давно уже не любила ее. Джулия поставила ее перед этим фактом в тот же самый момент, когда объявила, что у нее роман с девушкой, которая больше чем на десять лет младше их обеих. Чуть ли не хуже измены Джулии для Лиз была потеря веры в собственную способность разбираться в людях, ведь она даже и не подозревала, что Джулия собирается уйти от нее. Нет, в какой-то мере подсознательно она ощущала, что что-то не так. Они занимались любовью меньше, чем обычно, особенно в последний год. У Джулии стало гораздо больше заседаний комитета и вечерних занятий, чем когда-либо. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было не лучшее время, чтобы заводить ребенка, но в свои 35 Лиз больше не могла ждать. Они всегда мечтали о детях, а когда на самом деле занялись подготовкой к этому, Лиз не заметила, что это не особенно интересует Джулию. Видимо, не заметила она не только это.