Но Тейлор не была криминалистом. Она не могла представить, что каждое дело, наполненное страданием и болью, бесконечный поток жертв, занимающих место на скамье присяжных в его мозгу, требовали ответа и забирали кусочки души. Как она могла представить, что однажды, проснувшись утром, можно посмотреть в зеркало и не узнать собственное отражение или возненавидеть его?
Что бы он ни рассказал Тейлор о Чарлзе Слэвине, у Тейлор сформируется своя точка зрения, она придет к собственным выводам – возможно, не сейчас, но через какое-то время. Это было Неизбежно. Такова человеческая природа.
– Скажи что-нибудь, Джек. Пожалуйста!
Он ощущал в себе разрушительные силы, которым готов был поддаться, поддаться гневу. Потом вернулись воспоминания сегодняшних похорон, слова Ронни Тедешко, и гнев утих. Осталась лишь бесконечная усталость.
Он подошел к окну. В тени в правом верхнем углу окна находилось круглое черное устройство размером в половину долларовой купюры. Джек оглянулся на Тейлор.
– Тейлор, – сказал он. У него был немного хриплый, слабый голос. – Тейлор, я хочу увезти вас с Рейчел на какое-то время.
– Увезти нас? – Она быстро удивленно заморгала. – Зачем? Что происходит?
– Ты и Рейчел в опасности.
На ее лице была тревога.
– О чем ты говоришь?
– Песочный человек может причинить тебе или Рейчел вред. Я должен увезти вас, пока этот вопрос не будет улажен.
– Почему ты думаешь, что этот человек будет преследовать меня или Рейчел?
– Он так сказал.
– И ты ему поверил?
– Да.
Молчание. Тейлор молча рассматривала его лицо.
– Он преследует тебя, да?
Джек ничего не ответил.
– Черт подери, не ври мне!
– Он не убьет меня… По крайней мере, физически.
– Что… Я не понимаю.
Казалось, из комнаты выкачали весь воздух. Он едва не задохнулся.
– Вот почему Гамильтон оставил мне жизнь. – Слова казались далекими, словно их произносил кто-то другой. – Гамильтон знал, что если оставить меня жить после того, как на моих глазах убили жену и я ничем не мог ей помочь, то это будет намного хуже, чем просто убить меня. – Джек глубоко вздохнул, чтобы голос не дрожал, и добавил: – Он был прав.
– Ты считаешь, что Песочный человек попробует это повторить?
– В тот день, когда погибли Лентц и другие ребята, у него была возможность убить меня, но он этого не сделал. Он оставил меня жить, но убил других людей. Ради забавы.
Тейлор начала что-то говорить, но осеклась. Замерев, она испуганно смотрела на него.
– У меня есть люди, которые за тобой наблюдают…
– Наблюдают за мной?
– Опытные люди. Они наблюдают за тобой и Рейчел уже некоторое время. Собственно, прямо сейчас они приглядывают за Рейчел.