Картинка на экране сменилась. Теперь с неприятной четкостью телевизор показывал ту ночь на балконе. Обнаженная Тейлор, обхватив его ногами за талию и прижавшись спиной к стене, стонала, пока Джек двигался в ней.
Песочный человек, теперь вещая через телефон и колонки, продолжил:
– Что бы ты отдал, чтобы прикоснуться к ней снова, Джек? Прикоснуться так, как это сейчас делаю я?
Тейлор громко застонала. Полицейский попытался убрать звук. Ничего.
– Посмотри, как они пялятся на тебя! – поддел его Песочный человек. – Хочешь, я уничтожу твою жизнь прямо сейчас, прямо здесь, перед всеми? Сколько торазина придется закачать в тебя твоему другу Майку, чтобы ты не слетел с катушек?
– Пожалуйста…
– Я слушаю, Джек.
– Пожалуйста… Я сделаю все, что ты хочешь, только… пожалуйста… Я хочу знать, что с ней все в порядке.
– Так-то уже лучше. Хочешь поговорить с ней?
– Да.
– Что «да»?
– Да, пожалуйста.
– Хороший мальчик. Тогда ступай в гостиную и становись на колени перед телевизором.
Джек даже не думал возражать. Комната была набита полицейскими, федеральными агентами и солдатами национальной гвардии, которые расступились перед ним. Стоны Тейлор было слышно на весь дом.
Джек, не выпуская из рук телефона, опустился на колени перед телевизором. Казалось, Тейлор глядит прямо на него.
– Я хочу, чтобы ты рассказал Тейлор, что ты сделал на самом деле с Чарлзом Слэвином и другими. Скажи ей, что ты ничего не можешь поделать, что тебе очень жаль, что она погибнет.
Это напоминало пребывание на льду, который вот-вот проломится. Песочный человек хотел убрать Джека с дороги, а лучшим решением было подпитывать его страх, и Джек знал, что к этому все идет. Ему следовало помнить, что на этот раз у него была возможность спасти ее.
Джек глубоко вздохнул. Он хотел, чтобы его голос звучал спокойно.
– Ты хорошо меня слышишь… Габриель?
В трубке была тишина.
– Агенты ФБР в городе, и они ищут тебя. Они не знают твоего имени, а я знаю. Я знаю, как ты связан с этими тремя семьями. Я даже знаю, что они сделали тебе. И я знаю, какая семья на очереди. Я знаю все.
В комнате был слышен только стон Тейлор.
– Ты слушаешь меня, Габриель?
Из телефона и из колонок донесся голос Песочного человека:
– Я тебе не верю.
– Твоя следующая жертва – психиатр, который живет в Кембридже.
Продолжительная пауза. Гамильтон говорил правду.
– Дай мне поговорить с ней, – сказал Джек.
– Весь торазин в мире не спасет тебя от безумия. Она уже…
Слова Песочного человека утонули в статических помехах.
«Мертва? Он сказал, что она мертва?»
– С ней все в порядке? – спросил Джек. – Черт подери, отвечай!