Она села на стул рядом с Энн и немного отодвинулась назад, стараясь найти благоприятное расстояние между ними.
— Я привезла тебе подарок, Энн, — сказала она тихим успокаивающим голосом.
Девочка посмотрела на отца, который ободряюще ей улыбнулся, и кивнул головой, затем она обернулась к Линде.
— Что это? — робко спросила она.
— О, ты можешь увидеть его, — ответила Линда. — Но я не могу описать это. — Она медленно поднялась на ноги. — Почему бы мне не отвезти тебя в мою комнату и не показать тебе его?
Энн наморщила лоб, обдумывая сказанное.
— Хорошо, — согласилась она наконец и, выдержав недолгую паузу, добавила: — И папа пойдет с нами.
Но Линда быстро возразила:
— Сейчас папа нам не нужен. Ты ему покажешь подарок позже.
Энн испуганно оглянулась вокруг.
— Ты обещаешь, что не сделаешь мне больно?
Линда отрицательно покачала головой.
— Конечно, — ответила она. — Все, что мы сейчас сделаем, это посмотрим подарок.
Линда довезла коляску до своей двери, и там девочка снова быстро взглянула на нее. Оскар остановился там, где его попросила Линда. Руки его были опущены, лицо мрачно. Он пристально наблюдал за Линдой, выполняя данное им слово. Но когда их взгляды встретились, Линда увидела в его глазах что-то, похожее на надежду.
Общение с Энн шло довольно успешно. Старомодная кукла Линды в кринолине с оборками и гофрированных панталонах, как она и предполагала, сделала свое дело. В комнате Линды девочка пробыла недолго, всего полчаса, и, когда Линда привезла ее обратно на кухню, миссис Эдисон только поставила пирог в печь.
— Я оставлю вам Энн, если можно, — сказала она.
— Да, конечно, — услышала она ответ с резким акцентом. — Энн и я будем ждать, пока пирог в печи подрумянится. Да, сладенькая, — обратилась она к девочке, показывая ей плоский блин из теста. — Мы испечем и твой пирожок тоже.
— Мне необходимо переговорить с мистером Дистесом, — сказала Линда. — Вы не знаете, где он?
— Конечно, знаю. В кабинете.
— Спасибо.
Линда собралась было выйти, как услышала, что экономка обращается к ней:
— Мисс.
Линда обернулась.
— Да, миссис Эдисон?
— Я только хотела сказать, что очень рада, что вы здесь. Вы обязательно поможете Энн.
— Это я и планирую сделать, миссис Эдисон. — И обе женщины заговорщески обменялись взглядами.
Когда Линда дошла до кабинета, то нашла его двери закрытыми. Она подождала несколько секунд, боясь побеспокоить Оскара, но затем решилась и постучала.
— Да, — услышала она его голос. — Войдите.
Оскар сидел за столом в той же позе, в которой она застала его в момент их знакомства. Он сосредоточенно думал, окруженный килами папок с документами.