– Есть способ. Есть иначе, – забормотал пенсионер, обращаясь к группе военных и путаясь в словах. Теперь он мог четко разглядеть их. Первый голос принадлежал, судя по огромной звезде на погонах, генералу. Причем явно не из местных, поскольку командир воинской части был тут же и буквально смотрел первому в рот. Второй «голос» был одет в белый халат поверх кителя, и потому его знаки отличия были не видны. Ясно было лишь, что он из военных медиков. Остальные семь-восемь окружавших их с почтительным видом человек, видимо, входили, в свиту обоих.
– Это кто такой, я спрашиваю?! – загремел генерал, указывая на Салауди. – Почему гражданские здесь?
Командир части смущенно объяснил:
– Убегали от мертвецов, прибились к нам. Не прогонять же.
– Я не убегал, – возразил Салауди. – Я их убивал.
– Каким же способом, позвольте узнать? – полюбопытствовал равнодушный до этого момента медик, жестом останавливая уже готового взорваться коллегу.
– Солью из двустволки. Сразу наповал, – объяснил старик.
– Хлористым натрием? – удивился медик. – Это что же за реакция такая?
– Солью, – снова повторил старик. – С обоих стволов.
– Любопытно, любопытно, – забормотал профессор. – Впрочем, весьма возможно. Так, и что это нам дает?
Тут все фигуры в белых халатах сгруппировались возле профессора и о чем-то жарко зашептались. До старика доносились лишь отдельные фразы, смысла большинства которых он не мог понять.
– Натрий?.. Или соли аш хлора? Может, с самолета просто посыпать солью… Важен прямой контакт под давлением… Старик-то из ружья… А если хлорка?.. Концентрированный раствор… Полить с высоты все… Ожоги?.. Зато живые…
Пока шла дискуссия, генерал стоял в стороне от «группы в белых халатах» и, делая вид, что думает о своем, тоже прислушивался к их беседе. Это было понятно по тому, что сейчас он словно забыл о «гражданском лице» на его территории, хотя тот и маячил прямо перед его глазами.
Наконец совещание закончилось. Профессор подошел к генералу и теперь зашептал что-то ему.
– Ну, вот и славно! – обрадовался тот. – Значит, ждем прибытия вертолетов со спецами и начинаем.
Тут он снова «заметил» старика и моментально надулся и заорал:
– Да уберите кто-нибудь этого гражданского! Выведите же его наконец с территории части!
К старику подскочил сержант.
– Батя, давай-давай отсюда, – забормотал он, хватая старика под локоть.
– У меня внук здесь, – насупился Салауди, вырывая руку. – Я никуда не пойду с ним ночью.
– Еще и дите! Тут скоро общежитие откроется! – заорал генерал. Но профессор что-то вновь зашептал ему на ухо, указывая на старика, и по мере того, как он говорил, с лица военного постепенно сходила краска. Наконец он успокоился и махнул рукой: