Но до замка войско не доходит. Колонна сворачивает в сторону и останавливается. От нее отделяются несколько всадников и неторопливо направляются в нашу сторону. Над одним из них на ветру болтается белая тряпка. Надо полагать, парламентеры. За моей спиной слышу топот сапог по лестнице: вниз побежал кто-то из Котов.
Вижу, как из ворот выезжают несколько солдат и направляются к парламентерам. Короткий разговор. Наши солдаты разворачиваются и возвращаются в замок. Ну, что ж, пора и нам вниз. Послушаем, какие новости сообщили наши гости.
– Они прибыли за вами, милорд. Их предводитель сказал, что будет вас ждать.
Ну, раз так – не надо быть слишком уж невежливым. Как там в одном хорошем кино говорилось: требует – примем!
Застоявшийся конь обрадовано выскакивает из-под темной арки воротного прохода. Позади слышу топот копыт – это мой конвой.
А вот и гости дорогие. Сидят в седлах, такое впечатление, что и не люди вовсе. Не слышно слов, всадники практически недвижимы. Только иногда шевельнется рука, одерживая лошадь.
– Утро вам, гости дорогие! Чем порадуете?
Один из всадников сбрасывает капюшон. Это мой прошлый собеседник – Решающий.
– Ты не передумал?
– С какого рожна?
– Мы обсудили твои слова. В твоем предложении есть что-то непонятное, но мы готовы его принять. Готов ли ты поклясться тем, что тебе свято, что ты откроешь перед нами ворота замка?
– Добро. Это все?
– Нет. Ты должен будешь вывести отсюда все войска. Замок должен быть пуст.
– Что еще?
– Ты войдешь в ворота вместе с нами.
– Войду.
– И не постараешься причинить никакого вреда нашим людям, в то время как будешь вместе с нами.
– Ты имеешь в виду наш поход в горы?
– Да.
– Со своей стороны готов это обещать. Но говорить от лица горцев, как ты понимаешь, я не могу. Надеюсь, понятно, почему?
– Да, я это понимаю.
– А все остальные? У них такого недопонимания не возникнет?
– Я говорю от лица ордена. Любой из иерархов может дать клятву от лица ордена, и все остальные ее выполнят.
– Хорошие у вас порядки!
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Я готов принести клятву на своем оружии. Как ты знаешь, оно убивает всякого, кто не искренен в своих словах. Такая клятва тебя устроит?
Решающий поворачивает голову к своим спутникам. Они медленно наклоняют головы, выражая свое согласие.
– Да, такая клятва нас устроит.
– Со своей стороны ты тоже принесешь клятву.
– В чем?
– Вы не будете причинять вреда моим людям, обитателям моего графства и не попытаетесь причинить вред мне самому. Я имею в виду в то время, когда мы будем вместе в горах. Готов ли ты поклясться от лица ордена?