В Испании евреи составили целую плеяду блестящих философов и ученых. Самый знаменитый из них — Моисей Бен Маймун, Маймонид (1135–1204). Сторонник Аристотеля, он так интересно совмещал диалектику с трактованиями библейских мифов, что оказал влияние и на известнейшего христианского философа и теолога, самого Фому Аквинского.
Впрочем, по книгам арабских и еврейских ученых познавали мир многие и многие европейцы. В Европе связь времен разорвалась после падения Западной Римской империи. А еврейские философы связывали средневековый мир и мир Греции и Рима.
Европейцы учились у евреев порой не только философии, но и наукам практическим: медицине, химии, астрономии. Маймонид, кстати, был и врачом.
Эпоху Великих географических открытий начал португальский принц Генрих Мореплаватель, сын Жуана I (1394–1460). Он основал навигационную базу на мысе Сагришь, его корабли проникли до Западной Африки, привезли первые партии негров-рабов, слоновой кости и золота. Предтеча колониализма. Но и Генрих Мореплаватель учился у мусульман и евреев. И как строить корабли, и каковы они, далекие неведомые земли.
В верхах европейских городов, особенно итальянских, наряду с еврейской буржуазией располагался слой еврейской интеллигенции: актеров, драматургов, художников и скульпторов. Даже женщины иудейской веры становились актрисами, певицами и танцовщицами, даже врачами и банкирами (или надо говорить «банкиршами»?).
Во Франции и в Италии было много еврейских врачей, и эти врачи учились уже не только дома, но получали образование в высших медицинских школах Салерно, Падуи и т. д. Были и еврейские профессора медицины, которые читали лекции вовсе не только евреям.
Широкую известность и долгую посмертную славу имел еврей-врач Фолтиньо, профессор Падуанского университета; он умер от чумы, заразившись от своих пациентов, — ухаживал за опасными больными (1348).
Церковь распространяла слухи о «порче» евреями-врачами пациентов и запрещала лечиться у них. Известны случаи, когда священники спрашивали на исповеди: не ходил ли их прихожанин к еврейским врачам?! Это особенно забавно, потому что потом эти ревнители веры сами бежали к евреям-медикам.
Не у своего руководства брали пример сии недостойные пастыри — папа римский Бонифаций IX всегда имел при себе лейб-медиками евреев Мануэло и его сына Анджело. За безвозмездное лечение бедных они получили от папы и римского магистрата грамоту, освобождавшую их и их потомство от податей (1399).
Из литераторов известны сторонники философии Маймонида, переводчик арабских философов Яков Анатоли и врач Гилель Верона (XIII век). Они, впрочем, известны сравнительно мало, а вот Иммануил Римский, личный друг Данте, писал великолепные стихи. И не церковные… вернее, синагогальные песнопения. Он писал веселые и умные светские песни, где воспевал любовь, вино и счастье, высмеивались глупость и невежество.