Убить Майдана Мёртвому не довелось. Запах крови привлёк тварей, и к утру от бойца осталась только изодранная груда мяса в бронежилете. Но Саня был уверен, что Майдан знает, за что платит. Он знал, кто за ним шёл… Но Шван скрылся. И это значило – новые поиски. Новый день, каждая секунда которого стоило неимоверных мук…
А Швану оставался последний день в Зоне. Заказчики оставались ни с чем, но у наёмника были свои люди на Большой земле. Они подготовили выход. Оставалось только добраться до точки – и точкой этой была старая база в Бисовом Яре. Место, где всё началось…
И тут впервые Мёртвому помогли люди. В баре появились чужие, и это было странно. Гуге начинало казаться, что история повторяется. Слишком уж похожи были пришлые на людей Швана. Только было их всего двое… Да не искали они проводников: видно, нужды не было. И Мёртвый узнал: что-то готовится. Тут, рядом.
Возвращение на старую базу для Швана было ошибкой. Он знал это. Но выхода не было. Нужно было выбираться отсюда. Пока жив… С девчонкой вышло погано. Не так, как задумывал. Собирался шантажировать ею Отморозка, но ребятки погорячились. Молодые, горячие… Злые. Он их не винит. И всё же это было ошибкой. Серьёзной ошибкой…
Шван ополоснул лицо, отряхнулся, выровнял дыхание. Открыл тайничок, оставленный им ещё в прошлое посещение, и вытащил припасы. Теперь всё нормально… Ещё пару часиков – и на свободе. А там… Там посмотрим.
– Выходи…
Шван бросился за стену. Чёрт! Надо же… Нашёл всё-таки…
– Выходи…
Шванн зло, отчаянно выкрикнул:
– Да лучше ты ко мне… Иди, отмороженный… Всех ребят моих положил, тварь… Думаешь, сойдёт тебе это? Думаешь, живым выберешься?
– Я сюда не за этим пришёл… Не жить… Настю… Ты приказал?
– А кто ж ещё… Я командир группы. А ты сомневался?
– Ты сдохнешь…
– И ты сдохнешь.
– Я и так пришёл – умереть…
– Ну, отмороженный, я тебе это устрою…
– Зачем Настю?
Шван ответил чётко, чеканя каждое слово:
– Из-за тебя! Не понял ещё? Ты б не ерепенился, и всё было бы тип-топ.
– И…
– А это уж сама виновата. Не хрен было злить Блондина… Это его идея. Пойми, я не оправдываюсь. Но «этого» я не приказывал. Самодеятельность, так сказать… Ну, повеселились Блондин с Африкой, ну, что, за это их убивать?!
– И Бурый, и…
– Не было больше никого! Майдан с Рексом при мне были. Говорю: это их «инициатива». Больше скажу: мне жаль твою девчонку. Получилось так…
– Шван, ты не дави на жалость… Ты сдохнешь, как и они…
– Придурок ты… А жаль…
– Давай. Ты и я. Безо всяких там… Ствол на ствол…
– Ладно… Выхожу. Не пальни сдуру…
Шван выставил вперёд 516-тый SIG, сбросил «забрало» шлема на глаза и легко выпрыгнул за порог. Он ожидал, что отмороженный спрячется – но тот стоял у самой стены, небрежно сжимая дробовик. Швана вдруг охватило чувство невероятного облегчения. Этого он не ожидал… Этот придурок не подобрал даже хороший автомат! У него было столько возможностей… Что, скажите, что можно сделать дробовиком против хорошей сплошной брони?