- Ох, грехи наши... Прости, Санька, глупость я сказал! И что делать?
- Что делать? Ответишь, разумеется, за глупость. Литром. А по сути... Уж конечно, вторую щеку не подставим. Да и первую тоже. Утрём плевок и врежем по мордам!.. Что у тебя со стволами, нигде не разжился?
- Откуда?! Двадцать карабинов, что ты дал. Зелья к ним хватит, народец только не обучен.
- Обучить всегда можно, - задумался гетман. - Заставить трудно, особенно, как ты говоришь, фанатиков... Стрелять-то по ближѓнему будут?
- Какому, к дьяволу, ближнему?! Который стрелой калёной гроѓзит святой обители? Защищать алтари и очаги - дело богоугодное. Всю ночь я, батька, мозговал и вот чего надумал: хватит нам, грешным, на один Божий промысел уповать да защитой Его высокой себя тешить, самим надобно... Братскую дружину ставить буду. Каюсь, раньше тебя не послушал.
- Наконец-то, любезный батюшка! Не прошло и сотни лет, как сообразил...
Гетман был несказанно рад решению Первого Анахорета. С этого момента они с приятелем становились не просто союзниками, но соратниками, товарищами по борьбе.
- Поможешь? - спросил Максимилиан.
- А то нет?! С радостью помогу!
- Ну, а плату чем возьмёшь? - прищурился он.
Эх, батюшка, - думал гетман, - когда речь идёт о вооружении, банальные деньги отходят на задний план. Вопрос теперь стоит о совершенно новом формате взаимоотношений, потому что получатель оружия зависим от поставщика в большей степени, чем грудной младенец - от кормящей матери...
- Чем плату возьму? Христианскими душами, конечно, - не моргнув ответил он. - Не забудь пару штук за обед оставить... Давай по крайней стопке на сегодня, батюшка, и приступим к делу, время не ждёт.
- Слушаюсь, товарищ командир! - Анахорет напялил камилавку, после чего молодцевато вскинул руку в воинском приветствии и неожиданно запел. - Взвейтесь, соколы, орлами, полно горе горевать!..
Организационные вопросы друзья с крутившимся у резиденции Ходжаевым уладили мгновенно, и к пополудни от станичной пристани с невероятной помпой отвалили катер патриарха непонятной церкви и плавающий транѓспортёр со взводом казаков, набитый под завязку огненным и проѓчим зельем, в том числе спиртным. Как батюшка ни сокрушался по поводу несвоевременного своего отъезда (бабы, всякое такое разное...), как ни зазывал его отец Никодим очистить разум и душу многогрешную от схизмы в истинно православном храме (нажраться водки до помутнения в мозгах), обстановка диктовала свои жёсткие требования. Кому сейчас легко?!