На свежем воздухе тупая головная боль как-то незаметно улетучиѓлась. Весьма довольный этим фактом, гетман бодро и решительно продолжил путь по своим мелким суетным делам. В гостиницу.
- Алексей Иванович, - громогласно объявил он, распахнув входѓную дверь. Польщенный рында вспыхнул, а 'хозяюшка' за столиком приѓветливо заулыбалась, - посиди в вестибюле с Анной Дмитриевной, я поднимусь к гостям. Здравствуйте, уважаемая! Как жизнь, как ваше ничего?
- Ничего себе, спасибо, - ещё шире улыбнулась мэтресса гранд-отеля 'Равская лазурь'. Чего полковник никогда не замечал в леѓнивой мутноватой Раве, так это светло-синего оттенка, ну да пусть его... - Сами как?
- Да тоже ничего, бывало хуже... Что негоцианты наши уважаемые?
- В буфете сидят, адмиральский чай у них.
Торговые гости Новороссии, числом двое, и впрямь благоѓпристойно пили чай с баранками, хрустя - вприкуску пили - сахарѓком и раздувая штормы в фарфоровых блюдцах. История, казалось, сделала скачок на двести-триста лет назад: к негоциантам постчумного мира непостижимым образом, но быстро и довольно органично, верѓнулась мода на дородность, бороды, прямой прибор, атласные жилеѓты, часы с цепочками и прочие безвредные понты. Чужие и кому-то, может быть, мало понятные. Не Александру. Он ведь и сам с десяток лет назад решился на похожий социальный выверт - казачество с нуля, без всякой почвы, без традиций, без корней... Что характерно, получилось. Даже - ничего. Плохого. Тьфу-тьфу-тьфу!
- Принимаете в свою компанию, почтенные? - после взаимных приветствий обратился гетман к торговцам.
- Почтём за великую честь, ваше высокородие, - любезно ответил за обоих Афанасий Николаевич Золотницкий, признанный дуайен комѓмерческого гостевого корпуса, здоровенный пятидесятилетний мужик с кашѓтановыми вьющимися волосами (гетман полагал - от пользования коклюшками и хной), громадным носом и слегка одутловатым благостным лицом, надёжный поставщик цемента, тканей, табака и чая.
От пристава и Богачёва гетман знал, что имя Афанасий дядя выбрал сам, сменив им более чем скромного Андрюху, а 'девичью' фамилию - Золоѓтарёв - и вовсе посчитал малопригодной для негоцианта. Негоже заѓчинателю серьёзного гешефта, возможно, даже трудовой династии, происходить из подлого сословия - от грязных чистильщиков обываѓтельских отхожих мест. Прокручивая в памяти Тот Самый День, посѓледний и ужасный, Александр часто, усмехаясь, вспоминал, как сам себе поставил обоснованный психиатрический диагноз - гетман Разу-мовский. Допустим, Разумовский или нет - судить со стороны, а гетманом, гляди ж ты, впрямь заделался! Наверное - судьба... Опять Судьба! Какого чёрта?! Не подскажешь ли, апостол?..