— А девушка, действительно, ничего не знала? — вновь спросил Эгути.
— Она и не могла этого знать. Старик, видимо, мучился перед смертью, на шее и груди девушки остались раны, от его ногтей. Но она ничего не почувствовала и, проснувшись на следующий день, сказала только: «Вот противный старикашка».
— Противный старикашка? И это о предсмертных муках?
— Хотя нет, ранами это не назовешь. Кое-где остались царапины, местами кожа покраснела и припухла…
Женщина уже была готова все рассказать Эгути. А он, напротив, потерял охоту ее слушать. Фукура был стар и мог умереть в любой момент и где угодно. Кто знает, может, его внезапная смерть была приятной. Просто, когда он представил, как огромное тело Фукура перевозят в гостиницу на водах, в его воображении стали возникать разные картины.
— Смерть дряхлого старика всегда отвратительна. Но может, его кончина была почти счастливой и… Нет, нет, этот Фукура наверняка отправился в преисподнюю… — А я знаю ту девушку, что была с ним?
— Я не могу вам этого сказать.
— Вот как?
— На ее шее и груди остались царапины, поэтому ей дали отпуск до полного их заживления.
— Я хотел бы выпить еще чашку чая. В горле сохнет.
— Хорошо. Сейчас заварю свежего.
— Случись еще раз нечто подобное, и этот дом долго не продержится, если даже удастся все замять. Как ты считаешь?
— Вы так думаете? — спокойно спросила женщина и, не поднимая головы, стала наливать ему чай. — А вы не боитесь, что сегодня ночью появится дух умершего?
— Я был бы рад побеседовать с ним.
— О чем же?
— О жалкой старости, которая ждет мужчину.
— Я просто пошутила.
Старик отхлебнул глоток чая.
— Я понимаю, что ты пошутила, но и во мне сидит дух. И в тебе тоже, — Эгути указал на нее пальцем. — А как же ты узнала, что старик умер?
— Мне показалось, что я слышу странные стоны, поднялась наверх и обнаружила. Пульс и дыхание остановились.
— А девушка ничего не знала, — снова сказал Эгути.
— Мы ведь специально делаем так, чтобы девушки не просыпались в подобных случаях.
— В подобных случаях? Значит, она не знает и того, что из комнаты выносили труп?
— Конечно, нет.
— Ужасно.
— Ничего ужасного. Лучше оставьте ненужные разговоры и идите в соседнюю комнату. Разве хоть одна из девушек показалась вам до этого ужасной?
— Может, для стариков ужасна сама их молодость.
— О чем вы говорите… — женщина слабо улыбнулась и, подойдя к двери соседней комнаты, приоткрыла ее: — Они уже спят, ждут вас, прошу… Вот ключ, — она достала из-за пояса ключ и протянула ему. — Ах, да, забыла вам сказать, сегодня две девушки.
— Две? — старый Эгути удивился. Видимо, девушки все же узнали о внезапной смерти Фукура.