Я вылез из сугроба, отряхнулся и пообещал веселящемуся жеребцу накормить его репой. Горькой. Стоп! А почему об этом сразу не подумал? Идея гениальна и столь же недалёка, как я сам. Вампирам же надо чем-то кормить лошадей, не кровью же они питаются. Значит, есть шанс в любой встречной деревеньке раздобыть хотя бы овёс. Сено я жевать отказываюсь.
Жеребец застыл на месте и как-то странно посмотрел на меня.
— Что? Только не говори, что питаешься кровью.
На это конь громко фыркнул и тряхнул головой.
— Ну слава богам, а то уж я начал беспокоиться… о своём душевном состоянии. Ладно, — поежившись, я отряхнул остатки снега и подошёл к смирно стоящему жеребцу, — позанимались дурью, а теперь валим отсюда. А то поймают меня, там и ты под раздачу на мясо пойдёшь.
Жеребец недовольно повёл ушам и зажевал удела, видимо, не хотел на мясо и как только я забрался в седло, дёрнул с места так, что я едва не полетел обратно на землю вместе с селом. Быстро сообразив, что надо делать, чтобы меня не сдуло порывами встречного ветра, я вцепился в повод и пригнулся к шее коня. Оставалось надеться, что под снегом не будет ям, и мой дружелюбный конь не сломает себе ногу. Его мне, конечно, будет жалко, но падать с лошади на такой скорости, мне хотелось ещё меньше.
Стоило пожать руку тому человеку… э-э-э… вампиру, который вывел эту породу лошадей. Дури в жеребце хватало, но за час быстрой езды, в течение которых я продрог до костей, основательно отбил себе седалище и натёр ну очень важную часть тела, я смог убедиться, что бездумно сигать в пропасть мой конь не станет. В этом я убедился, когда мы добрались до покрытой слоем льда реки. Река всё приближалась, а скорость передвижения мы почему-то не сбавляли. Я начал молится всем известным мне богам, вдруг кто-нибудь и услышал бы, потому что конь на мои требования свернуть, притормозить или остановиться, не реагировал. Пёр себе вперед и не обращал на перепуганного седока внимания. И уже приготовился прыгать, чтобы не угодить в реку, кто знает какая там глубина, а то, что лёд не выдержит общий вес меня и коня, я был уверен.
Но в последний момент Монстр резко остановился и наклонил голову, а я отправился в недолгий полёт до высокого сугроба. До реки оставалось не больше десяти метров.
Я лежал в сугробе, смотрел в серое хмурое небо и тихо радовался жизни. Этого монстра мне точно подсунули не просто так и дело даже не в его чёрном цвете.
— Слышь, конь! — недружелюбно позвал я из сугроба. Передо мной тут же нарисовалась довольная морда жеребца, пихнула меня в шею и получила по носу. Конь удивленно заржал, тряхнул дурной головой и, провалится мне в сугроб, если вру, оскалился. Ему не хватало только больших клыков, тогда бы я, наверное, испугался.