— Три года назад он приезжал в нашу деревню на похороны одного из своих телохранителей, — агрессивно рассказала вампирка. Вот только зря сжала кулаки и сдерживает гнев. Видно же.
Я отступил на пару шагов и скинул теперь уже ненужный капюшон.
— Кем тебе приходился телохранитель?
— Мужем.
Мы помолчали. Я рассматривал сдерживающую слёзы девушку и пытался понять каково это — терять близких. У меня никогда не было родных. Тётка, не считается. Мать умерла, когда я родился. А кузнец и его семья, были, конечно, какой-никакой заменой семьи, но близкими не были. Я и со смертью Марии смирился уже через неделю, а ведь думал, что она мне дорога. Гнев, ненависть и чувство вины остались, а больше чувств я тогда не испытывал. Сейчас же господствует страх. Боюсь я возвращаться, и с этим ничего не поделаешь.
— Когда ты поняла? — я решил сменить тему, а заодно, раз меня раскусили можно понаглеть. Я дошёл до корзин с айрисом и взял пару фруктов, один из которых тут же надкусил. Анна на моё самоуправство ничего не сказала, отвернулась на несколько секунд, как я понял, смахивая слёзы, и уже с улыбкой повернулась обратной.
— Почти сразу. Ещё у вас конь приметный. Такие только у короля в конюшне. Он сам приезжал на похожем.
— Учту на будущее, — проговорил с набитым ртом, закашлялся, подавившись фруктом, и решил больше не разговаривать, пока жую.
— Мама! Мама, ты где? Я кроликов принесла! Один с белой мордочкой, такой миленький! — радостно кричала Линка, судя по звукам ища мать в доме.
— Останетесь, ваше высочество?
Я внимательно посмотрел на вампирку, на коня, на плод айриса у себя в руке и вздохнул.
— Тогда на ты и зовут меня Найт.
Анна улыбнулась и пригласила в дом. Я пообещал прийти, как только расседлаю коня. Хозяйка кивнула и пошла на крики дочери.
Расседлав коня, я захватил ведро и, зачерпнув со двора снега, предложил ему напиться. Монстр не отказался и даже не стал дожидаться, пока растает снег, заглатил его так. Пока он уминал снег, я уничтожил ещё пару айрисов и, сжалившись над печальными глазами лошади Анны, принёс снега и ей. В отличие от моего жеребца та на снег не набросилась. Ждать, пока она передумает, я не стал и направился в дом. Если вспомню свои умения повара, помимо крови, сегодня смогу полакомится ещё и крольчатиной.
Мне хотелось верить, что я самый умный. Нет, правда, в какой-то момент, я даже загордился собой, наивно полагая, что смогу склонить жителей деревни «Подстоличная» к своему виденью мира в целом и короля в частности. Агитировать я начал с Анны и её дочери, посветил этому целую ночь, но добился лишь того, что утром не смог заснуть из-за пиши для ума, которой наградила меня вампирка.