— Ваше высочество! — испуганно воскликнул управляющий.
— Вампирку ко мне в комнату, в конюшню прислать гвардейца по имени Горик, — не оборачиваясь, распорядился я и поспешил скрыться в распахнутых воротах сарая.
— И зачем я сюда приехал? — раздражённо спросил я сам себя.
— Наверное, хотели оставить коня? — ответили мне. Я поскрёб щеку с намечающейся на той щетиной и согласился со своим начинающимся сумасшествием. Вылез из седла и столкнулся с парнишкой конюхом.
— Ваше высочество! — вампирёныш коротко поклонился и подхватил поводья. Монстр недовольно повёл ушами и всхрапнул.
— Ваше высочество, а вы ему понравились, — откуда-то сверху просветил меня голос моего сумасшествия. Я задрал голову и наткнулся на улыбающуюся рожу главного вампира-конюха.
— Это он мне понравился, — я хлопнул фыркнувшего коня по мощной шее и подмигнул парню, — иначе бы давно отправил его на мясо. Спускайся.
Парень спрыгнул, тоже хлопнул коня и быстро распорядился на счёт его устройства.
— Зовут как? — спросил я, когда приманенного морковкой Монстра увели вглубь конюшни.
— Мышь, — довольно улыбнулся парень и протянул мне руку, как равному, словно я не принц, чем сразу заслужил мою симпатию. Он и в прошлый раз понравился мне, тем что не шарахнулся от меня как от проклятого.
Я с сомнениями осмотрел парня с головы до ног и усмехнулся.
— Не похож ты на мышь.
— Это прозвище. Моё имя мне не нравится, — скривился вампир. Интересно, его случаем не выгребной ямой назвали? Задушив в себе глупый смешок, я понимающе хлопнул Мыша по плечу и отвёл в сторонку, чтобы никакие посторонние, хорошо слышащие уши нам не мешали. Пришлось говорить едва различимым шепотом, а потом и вовсе перейти на письмо, потому что Мышь заявил, что уши в замке есть даже у навоза.
Почему я поверил этому вампиру? А он слишком похож на меня или очень хороший актёр с установкой втереться ко мне в доверие. Но это опять заговорила моя неугомонная паранойя, в остальном я просто спрашивал о делах в замке, о нападение, как я и предполагал на короля и просил держать Монстра (Мышь очень удивился кличке коня, они-то его звали просто Уголёк) в постоянной готовности. Ну а пока мы болтали, в конюшне началось сумбурное движение. Приехал кто-то из гостей, и теперь конюшие носились с двойным ускорением, придаваемым им грозным басом извозчика. Я выглянул из стойла, где мы с Мышом переписывались и завистливым свистом оценил уровень состоятельности приехавших. Если им не жалко нахлобучивать золота даже на колёса, то хотя бы пожалели лошадей и отказались от золотых пластинок на упряжи.