На этом мои размышления прервал тихий, неуверенный стук в дверь. Не будь я наполовину вампиром, мог бы и не расслышать. Это кто у нас такой скромный?
— Входи! — проорал я, продолжая спектакль «разгневанная принцесса-истеричка».
Дверь приоткрылась и в комнату робко вошла совсем ещё юная вампирка, сразу опустив глаза к полу. Мне на её скромность было начисто плевать, а вот кувшин с кровью на подносе, который она сжимала в мелко трясущихся руках, полностью завладел моим вниманием. Девчонка пискнула и вжалась в двери, когда я ураганом пошёл на неё, вцепился в кувшин и принялся жадно глотать.
— Ну и чего ты испугалась, крошка? — полностью довольный жизнью, спросил я у чудесного создания, спрятавшегося от меня за подносом. Позолоченный поднос медленно начал опускаться, открывая мне вид перепуганного лица вампирки.
— Вас, милорд, — промямлила девушка и зажмурилась, видимо, испугалась, что я её ударю.
— Я что такой страшный? — более не заботясь о чистоте ковров, я через плечо откинул опустевший кувшин, выхватил из рук малышки поднос и всмотрелся в своё кривое отражение. М-да, истинный вампирский принц. Весь перемазан кровью и с ненормальным блеском в глазах. Ещё бы ей не испугаться. Я впихнул поднос обратно в трясущиеся руки вампирки и мягким, успокаивающим голосом, поинтересовался:
— Как тебя зовут?
— Ш-шари, милорд, — дрогнувшим голосом призналась девушка, а у меня возникло ощущение допроса. Причем вот эта куколка, в прямом смысле этого слова, совершила что-то ужасное и, только что, мне в этом покаялась. Я вроде как, и не монстр, пусть и изрядно заляпан кровью, чего меня бояться? Да и отвечала она, как я понял, только из-за страха передо мной. Я же типа принц и не ответь она мне, её обязательно накажут. По крайней мере, нечто подобное я читал на симпатичном, хоть и перекошенном испуге личике служанки.
— Значит так, Шари, — я, на всякий случай, дабы ещё сильнее не пугать вампирку, отошёл от неё, переступил через разбитые черенки кувшина и уселся на кровать. — Будь добра принеси мне горячей воды и пару полотенец, а то видок у меня… — я усмехнулся и поскрёб шею, — слегка не свежий. И перестань трястись. Ты вампир! А не трусливый эльф!
Девушка рассеянно кивнула и не сдвинулась с места, прижимая к груди поднос. Я терпеливо вздохнул, прикрыл глаза ладонью и покачал головой.
— Иди уже, — приказал я и угрожающе добавил. — Если я открою глаза, и ты всё ещё будешь здесь, пеняй на себя!
Дверь хлопнула, и я снова смог вздохнуть свободнее. Нет, не хочу я быть принцем, в любом раскладе. Даже, если бы Вариус оказался моим отцом, я бы не смог выдержать такой жизни. Лучше спать под открытым небом и убивать ради пропитания, чем видеть каждый день страх в глазах окружающих. Или это король так запугал всех своих подданных? Надо будет обязательно узнать, чем же он держит их в таком страхе. Ни в одной книге, что я прочитал, об этом не говорилось, а узнавать лично, возможности раньше не было. Теперь — нет желание.