«Еще немного, и я отдам Карла Анфисе без боя, — подумала Яна, — потому что я точно не смогу жить по этикету».
Штаны ей подвязали веревкой, а сюртук по ее просьбе изнутри подкололи булавками, чтобы хоть как-то обозначить талию.
— Шпоры на сапоги надевать? — спросил главный конюх.
— А как все? — живо поинтересовалась Яна.
— Все со шпорами.
— Значит, и нам надевать! — Яна тряхнула длинными волосами, собранными в хвост.
Она старалась не думать о том, что ее наряд висел не в шкафу в опочивальне князя, а на конюшне и поэтому пропах навозом. Лошади, которых Яна недолюбливала по неизвестным ей причинам и побаивалась, располагались каждая в своем стойле. Работники конюшни уже выводили их. Все подопечные конюшни Штольбергов были ухожены и выхолены.
— Вот ваша кобыла, Яна. — Главный конюх подвел гостью к одному из стойл и извинился: — Карл распорядился именно ее оседлать для вас.
Яна посмотрела в унылые большие глаза лошади серого окраса и с блондинистой челкой.
— Она серенькая? — сглотнула Яна, так как надо было хоть что-то сказать.
— Скорее седенькая. Венера — самая старая кобыла у нас на конюшне. Я даже удивился, что Карл решил задействовать ее в охоте, Венера уже давно не участвует в скачках, она просто доживает свой век в сытости и чистоте.
— Что?! Почему это Карл решил посадить меня на такую старую кобылу?! — возмутилась Яна.
— Может, князь беспокоится о вас, поэтому и дал самую смирную кобылу? — предположил конюх.
— Будем на это надеяться, — согласилась Яна и зацокала языком: — Ну, ну, ну, лошадка. Ко мне, сидеть, то есть стоять, тпру… как там надо?
Конюх с нескрываемым ужасом смотрел на Яну.
— Мадам, то есть Яна, а вы вообще лошадью управлять умеете?
— Управлять? Это громко сказано…
— Хорошо, поставим вопрос по-другому, вы раньше лошадь видели?
— Видела, конечно! По телевизору, в книгах, да что там говорить, в возрасте пяти лет я даже проехала на пони! Ведь пони тоже лошадь, только маленькая? — с надеждой в голосе спросила Яна.
В дверях конюшни появился Юрий, и Яна поняла, что она по сравнению с ним выглядит очень даже ничего. Выцветший и вытертый до неузнаваемого цвета камзол, черные мятые брюки.
— Что… совсем плохо? — спросил он у Яны, увидев выражение ее лица.
— Ничего… вполне сойдет. Скажите, а у Юрия тоже будет старая лошадь?
— Нет, ему как телохранителю Карла Штольберга положен молодой, быстрый жеребец по кличке Даур, чтобы он не отставал от самого красивого и быстрого нашего скакуна, коня Карла.
Яна задумалась.
— А я, значит, могу плестись в самом хвосте? — Возмущению Яны не было предела.