— Надо отдать за того, кому ты доверяешь!
— Я никому не доверяю! Никому! Дима, даже тебе — хоть и знаю тебя сто лет!
— Гоша, да ты что! — Дим-Дим смутился, как дореволюционная гимназистка при виде обнаженной натуры, — Я же уже старый, куда мне на такой молоденькой девочке жениться! И разводиться пятый раз — такой геморрой, ты не поверишь…
И тут же конструктивно добавил:
— Если не доверяешь, значит, надо выбрать ей такого мужа, которого ты сможешь контролировать!
— Например? — заинтересовался отец; я тоже напряженно вытянула шею.
— Например, моего Жеку! Парень он приличный, ответственный…
Здоровенный рыжий лоб, маячивший за спиной Дим-Дима, стеснительно улыбнулся и густо покраснел, и я с ужасом догадалась — он и есть тот самый Жека!
Парень, который однажды посрамил элитную охрану крестного. На футбольном матче он лихо отбил банку с пивом, летевшую прямо в привлекательно сияющую лысину Дим-Дима, за каковой геройский подвиг и был спешно принят на нынешнюю высокую должность. Жека быстро и намертво прижился в хозяйском доме, превратившись в полноправного члена благородного семейства, как иногда приживается подобранный по случаю беспородный щенок. Увы, отбеленные зубы и костюмчик категории «люкс» так и не смогли перечеркнуть деревенского прошлого отважного Жеки. Не удивлюсь, если в его тщательно проработанном пиджачном кармане обнаружится горсть-другая подсолнечных семечек!
После этого внезапного озарения жажда протеста накрыла меня, как цунами, — я уже набрала в легкие воздуха и собралась орать на весь крещеный мир, что люблю другого! Что у меня уже есть жених! Что он…
Воздух у меня в легких внезапно стал горячим, потом закончился сразу весь, по щекам беззвучно покатились слезы, я пыталась вдохнуть, но не могла, а только бессильно шевелила губами. Это отставной товарищ Славин незаметно ткнул меня железным пальцем в район солнечного сплетения, и теперь я не могу произнести ни слова!
Вместо моего задушенного вопля прозвучал учтивый и нейтральный голос сэнсэя:
— Если не ошибаюсь, Евгений Николаевич — бывший капитан милиции?
Его негромкие слова волшебным образом изменили настроение отца. Папа напрягся и посуровел:
— Дима, при всем моем уважении — и к тебе, и к твоему отцовскому опыту… Но я не могу! Я просто не могу отдать единственную дочь за мента! Ты же понимаешь!
— Да какой он мент, Гоша! — Дим-Дим ободряюще похлопал своего протеже по накачанному плечу. — Он же террорист!
— Да, я террорист, — послушно подтвердил Жека, — то есть был террорист…
— Он служил в составе того «Антитеррора», который является структурным подразделением МВД, — настаивал Славин.