Вокруг разрастающегося Лоуренс - Сити теперь вовсю теснились фермы, поля вызревающих злаков и прочие плантации - колонисты везли с собой замороженные эмбрионы домашнего скота и посевные культуры. Поодаль вырастали в небо корпуса автоматических машиностроительных и металлургических заводов. Хоупкинсы даже принялись заботиться и об первых увеселительных заведениях. К сожалению, среди новичков практически не нашлось военных - мир, на который направлялся ковчег, был стараниями первопроходцев признан безопасным. Но около сотни охотников и следопытов все же были отданы на растерзание Рэндолу и его сержантам, хотя это все равно были необстрелянные и не нюхавшие пороху новички.
Часть механизаторов, впрочем, быстро освоила на Агьяке вождение отреставрированных аяольских "тараканов". А на них вполне было можно навесить самое современное вооружение. Но хуже всего дело обстояло с пилотами - большинство штатных истребителей Охотника и поставленных в строй заводами Порт - Рэндола (майору очень понравилось название города) ударных катеров с "Мастодонта" было доверено не имеющим минимально необходимого налета добровольцам.
Стив вспомнил, как опустил свой орнитоптер на краю пересекавшей джунгли просеки. Группа плантаторов отвоевывала у леса очередной клочок пахотной земли. Ольгу он увидел издали - стройный силуэт на фоне буйства зеленых красок. Девушка шла впереди, легко срубая ручным лазером толстые, бутылкообразные деревья. Белый топик и коротенькие, облегающие шорты на мускулистой длинноногой фигурке вполне могли послужить причиной высокого производственного травматизма у работающих по соседству лесорубов. Стив понял, что его тоже давно заметили, отстегнул с пояса фляжку с тонизирующим соком прибрежника.
- Я же вроде как в тебя стреляла? - Ольга и не сделала попытки протянуть руку за фляжкой, и последняя нелепо повисал в воздухе. Стиву потребовалась собрать всю силу своей воли, чтобы перестать глупо пялиться на одинокую капельку пота, медленно стекающую из под топика по загорелому и плоскому животу девушки.
- Мне очень жаль... "Мета" пришла вчера, с последними новостями... - чувствуя почему-то последним мерзавцем, начал Стив, - Новый Новгород... Два боевых роя прорвались к планете. Эвакуировать никого не успели...
- Вот дерьмо! - Ольга бросила на землю лазер, села на ближайший пень. Стив не знал точно, кто именно из родных был у неё на этой планете. Если им повело, то они погибли при штурме. Если нет... Стив уже был наслышан, чем питаются личинки тарнов.
- Если ты хочешь сейчас побыть одна... А потом, попозже, я, кажется, знаю, что я могу для тебя сделать.