— В цирк, — и добавила: — Едем или пересесть в другую машину?
Мы уже мчались по трассе, когда бритоголовый, глянув на счетчик топлива, начал:
— Только мне нужно будет...
— Конечно, зачем рисковать, — перебила я. — Раз кончается бензин, лучше заехать на заправку, я не тороплюсь.
— Вы прямо мысли читаете...
— Бензозаправка будет километра через два с левой стороны. Там есть разрыв в сплошной осевой линии, можно повернуть.
— Вы наверное сама водитель.
— Нет, машину не вожу. Не умею.
— Значит, хорошо знаете город.
— Я в вашем городе впервые. Только что прилетела.
— Ну да! — сардонически воскликнул раненый в голову таксист. — Откуда же знаете, где заправка?
— Вы же сами себе только что ответили на свой вопрос. До того, как его задали. Мысли читаю.
Он хохотнул и некоторое время пока еще на медленном огне переваривал услышанное.
— Хорошо! — наконец сказал, решив уличить меня во лжи. — Вот вам ведь наверняка хочется спросить, отчего у меня эта повязка на голове?
— Терпеть не могу расспрашивать. Я считаю — если надо, человек сам расскажет. А если не надо — зачем в душу лезть.
— Вот если бы моя жена была такой!.. Кстати, если вы мысли читаете, расскажите, что это за повязка, почему и откуда?
— А вы подумайте об этом сначала.
— Зачем мне думать, я и так знаю.
— Ага, уже подумали. — Я потерла ногтями правой руки ребро левой ладони. — Значит, так. Три дня назад на... Манежной угол Профсоюзной вас остановила парочка — парень-доходяга и с ним какая-то в мини-юбке, которую вы мысленно называете мандолиной. Сказали, что им надо в центр. За-амедленная ре-ечь, все такие из себя неторопливые, короче, сразу видно, что наркоши. Первоначально вы не хотели их брать, потом решили рискнуть — с планом в ту смену было туго. Сели они сзади. А вы по ходу движения нет-нет да и посматривали опасливо в зеркальце заднего вида. В общем, какое-то подозрительное шевеление за спиной уловили и даже успели отклониться. Но не полностью, лишь частично, и отрезок железной трубы скользнул по голове. Кожу сбоку содрал. Вы остановили машину, выволокли нарика за шкирку на тротуар и давай метелить его ногами, как футбольный мяч. Так называемая мандолина выскочила, начала верещать, полезла царапаться, вы и ей вставили пару разочков по печени, потом вызвали ментов. Оказалось, наркоманам не хватало на дозу, решили грохнуть таксиста...
— Вы будто были при этом, — пробормотал он, разрываясь взглядом между дорогой и моим личиком.
— Надо осторожнее подходить к выбору пассажиров, Вадик, — сказала я. — Более вдумчиво.
Вот сколько раз себе говорила: не стоит кудесничать на ходу — лучше, когда такси стоит на светофоре в ожидании зеленого. Он чуть в аварию не вляпался.