Аксай совсем сник.
- Да? А я не помню, что там писал. Дело давнее, дело темное... Может, забудем?
Старший улыбнулся и шагнул вперед, протягивая руку для пожатия:
- Нет, пожалуй, забывать ничего не станем. Аксай Сайран, не беспокойтесь, Ксиль уже передумал ревновать и мстить вам. Сказать по секрету, шакаи-ар вообще не умеют ревновать... Давайте пройдем в дом и там, за чашечкой чая, обо всем наконец поговорим. И спасибо, что приглядели за нашей дочерью. У нее сейчас трудный возраст.
Аксай вздохнул, смиряясь с неизбежным, и крепко пожал протянутую руку.
- Понимаю - переходный возраст кого угодно до ручки доведет. Помнится, одна особа вообще умудрилась по молодости в войну ввязаться и выиграть ее, - Янош заметила, что, говоря это, он почему-то в упор смотрел на маму. Но та лишь улыбалась ему, как старому другу. Аксай трагически опустил уголки губ. - До чего времена изменились - равейна, целитель и шакарский старейшина, истребившие большую часть Древних в Третьей войне, принимают одного из них у себя в доме. А еще говорят, что я странный!
Младший расхохотался опять, а Старший философски пожал плечами - мол, случается в жизни всякое.
Янош глядела на родителей, на Аксая - и ничего не понимала. Ровным счетом ни-че-го.
- Мам, - дернула она ее за рукав. - Что здесь такое происходит, а?
- Да так, - ответила та и запрокинула лицо, подставляя его солнечным лучам. - Просто встретились несколько осколков прошлого, только и всего. Не бери в голову, Янош. Пойдем лучше чай пить.
Когда они заходили в дом, Аксай улучил момент, склонился к Янош и шепнул:
- Про прошлое - это хорошо сказано. Но я так думаю, малявка... Это приключение у нас вышло интересное - так как насчет нового?
- Я подумаю, - торжественно обещала Янош.
Ей и вправду нужно было о многом подумать.
О крыльях.
О предложении Старшего.
О своей судьбе.
"Но приключения в компании Аксая, - подумала Янош, усаживаясь за стол, - это круто".
Найта переглянулась с Ксилем и Дэриэллом - и украдкой вздохнула. Похоже, самое сложное было еще впереди.
В конце концов, "трудный возраст" ведь еще не закончился.