— Почему?
— Они пили за свой счет, и только безалкогольные коктейли. К тому же я никогда раньше их не видел.
— А гридеры?
— Они выпили всего бутылку, а опьянели, словно не просыхали неделю. И конфедераты тоже.
— Что тоже?
— Капрал и другой, звания не разобрал, пили все без разбору.
— Разве это необычно для солдат?
— Ну что вы! — изумился бармен. — Они выпили на двоих «Кукумбер», а затем сразу, без закуски, бутылку «Белые берега». После огуречной водки молочный коктейль не выдержит ни один желудок, а им хоть бы что, словно желудок у них луженый. Одним словом, этот вечер должен был закончиться чем — то необычным… так и случилось… все шло к этому.
— Вернемся к парню с пакетом.
— Да. Этот, в розовом пиджаке, был не один.
— Вот как.
— Да. Его ждали.
— Кто?
— Известная личность. — Раксат выдержал паузу и, прежде чем сообщить главную новость, окинул комиссара многозначительным взглядом. — Скайт Уорнер.
Хэнк победно посмотрел в зеркало. Допрос дал желаемый результат. В соседней комнате подчиненные возбужденно переглядывались и многозначительно кивали друг другу. Скайта Уорнера знал каждый полицейский — пират, избежавший меча правосудия благодаря амнистии за спасение Плобоя от армии синтетойдов. Но никто из полицейских не мог поверить в то, что знаменитый капитан и самый быстрый стрелок в Галактике завязал с прошлым и занимается частным извозом.
Комиссар забрал папку со стола и направился к выходу.
— А как насчет меня? — растерянно окликнул его Раксат.
Хэнк остановился.
— Я же говорил, — сказал он, обернувшись, — ты везучий парень, Раксат. Поздравляю, тебе опять подфартило — ты отсидишь за сводничество и вновь станешь честным человеком.
Глава 26
«Сумрак» на хвосте
До «зеленой зоны» оставалось немного, когда внимание Скайта привлекла отметка чужого звездолета на экране радара. Дальний разведчик с бортовым номером 339 пристроился за кормой «Серебряной мечты». Он следовал точно в кильватере, а так обычно поступали те, кто хотел по возмущениям в точке гиперпрыжка выяснить конечную цель полета. Разумеется, это могло быть случайностью — вокруг Плобоя постоянно высокая летная активность. Диспетчеры не справлялись и, чтобы облегчить себе жизнь, частенько посылали стартующие корабли к границе гиперпрыжка один за другим. Но Скайт Уорнер обладал чутьем матерого звездного волка и отлично знал космос, чтобы верить в подобные случайности. Не показывая преследователям, что на «Серебряной мечте» заметили слежку, он приказал осмотреть преследующий корабль оптическими системами без применения электронного сканера.