— И часто ты попадаешь в такие ситуации?
Алекс покачал головой.
— Вопреки твоему мнению, я очень избирательно отношусь к выбору партнерш. Если меня сфотографировали с женщиной, это еще не значит, что у нас с ней близкие отношения. — Он пожал плечами и скинул пиджак: — Довольно. Не хочу испортить остаток вечера.
Мэллори наблюдала за тем, как он скинул ботинки и надел сандалии.
Потом он протянул ей руку.
— Готова к прогулке по пляжу?
Девушка улыбнулась и приняла руку.
— Конечно. Пошли.
Они на лифте спустились в вестибюль. Там Алекс купил фруктовый сок ей и пиво себе. Девушке было так неловко ощущать на себе любопытствующие взгляды служащих, что она смогла расслабиться лишь тогда, когда они остались с Алексом наедине.
— О, так-то лучше! — воскликнула Мэллори, когда ноги ощутили прохладный песок.
Алекс сбросил сандалии.
— Прекрасная женщина в прекрасной ночи. Что может быть лучше? Иди сюда, — и он притянул ее в объятья. Алекс целовал ее страстно, и она чувствовала себя на верху блаженства. — Ммм, — промычал он. — Еще.
Она немного отстранилась и еле слышно рассмеялась.
— Только после прогулки.
— Удивительно, что тебе еще хватает сил на прогулку после всего, чем ты сегодня занималась. — Он погладил ее по бедру.
Мэллори на секунду зажмурилась. Океан за спиной, прохладный песок под ногами, объятья Алекса…
— У меня сегодня удивительный день. Спасибо, что взял меня сюда, — глядя на него снизу вверх, призналась она.
— Могла бы сказать, что страшно скучала без меня, — поддразнил ее Алекс.
— Ровно настолько же, насколько ты скучал без меня, — невинно согласилась она.
— Поверь, у меня было гораздо меньше развлечений. Бедняга Тодд еле сдерживал окружающих тебя мужчин. Удивительно, что мне не пришлось тебя у них отбивать.
Она рассмеялась.
— И ты действительно отбил бы?
— А тебе такая идея по вкусу, да?
Господи боже, конечно, по вкусу. Хотя бы в теории. И вообще, стоило ли бы держаться за свободу, если бы Алекс влюбился в нее самым примитивным образом?
Она слышала мелодии, доносившиеся до пляжа из здания отеля, и эти романтические звуки очаровали ее.
Алекс вдруг развернул ее лицом к себе.
— Потанцуем?
У нее подскочило и замерло сердце. Он повел ее в танце.
— Ты хорошо танцуешь. Когда научился?
— Еще в детстве. Мать считала, что ее сыновья должны быть цивилизованными людьми с хорошими манерами. Я ненавидел танцы до тех пор, пока не начал обращать внимание на противоположный пол. А потом обнаружил, что это отличный способ сблизиться с женщиной. Но существует еще лучший способ, — он теснее прижал Мэллори к себе.