— С этим я как-нибудь справлюсь, если справитесь вы, — ответил он и нажал какую-то кнопку.
Мэллори откинула волосы и подставила лицо солнцу, а взгляд Алекса скользнул ниже, до ложбинки в вырезе блузки.
— Что собираетесь делать? — поинтересовался он.
— Планируются благотворительные мероприятия, волонтерство в госпитале и женском приюте, визит друзей и при первой возможности — поездка на пляж, — она поколебалась. — Я вам даже больше скажу, если пообещаете не говорить отцу.
— Слово джентльмена.
— Не так уж часто я слышала, чтоб вас называли джентльменом.
Он мельком взглянул на нее:
— А что вы слышали?
— Сердцеед. Игрок.
— Вы с этим согласны?
— Я недостаточно вас знаю. Зато знаю, что я не в вашей лиге.
Он опять бросил на нее взгляд:
— Почему не в моей?
— Потому что я не модель и не игрок. Я просто, — она пожала плечами, — что-то среднее.
— Вы далеко не средняя.
Она взмахом руки отмела комплимент:
— Средняя, средняя.
Его даже рассердил этот жест.
— Даю слово. А теперь поделитесь своим секретом.
— Я хочу получить степень магистра.
— Ну и что в этом плохого?
— А отец хочет выдать меня замуж! — она вдруг вскинула руку. — Вот в эту аллею, пожалуйста. — А другой мой секрет в том, что я учусь играть в гольф.
— Хотелось бы посмотреть.
Мэллори затрясла головой:
— Нет, нет. С вашим-то опытом гольфиста…
— Большой форы я не даю.
Она рассмеялась и опять покачала головой, затем выглянула в окошко.
— Я припарковалась возле универмага «Сакс». Белый «БМВ».
Алекс подъехал к новехонькой шикарной машине и сказал:
— Не самая захудалая лошадка.
Уже открыв дверцу его машины, она обернулась, похлопала по кожаному сиденью и нежно пропела:
— Но все же не «тесла».
Он обрадовался, что она похвалила его автомобиль, но по привычке не мог не подумать о том, каков же энтузиазм Мэллори в постели с настоящим мужчиной, если ее как следует вдохновить.
Она наклонилась к нему:
— И помните, вы обещали ничего не говорить отцу.
— Ничего не скажу.
Ее губы растянулись в такой радостной улыбке, что он даже растерялся.
— Спасибо. Еще увидимся, — и девушка вышла из машины.
— Подождите, — окликнул Алекс.
Она обернулась:
— Что?
— Давайте позавтракаем.
Мэллори несколько секунд молча смотрела на него, потом приподняла брови и спросила:
— Зачем?
Обычно бойкий на язык Алекс слегка растерялся:
— Ну-у, скажем, мне хотелось бы увидеть вас еще раз.
— А разве у вас никого нет?
— Нет, я с ней порвал.
— Бедная девочка.
Но взгляд Мэллори помягчел.
— Девочка бедная? А я?
Мэллори отмахнулась:
— Вы игрок без души и сердца.
— Даже игрокам нужны друзья, — возразил он, одновременно стараясь припомнить, когда еще ему приходилось столько уламывать женщину, чтоб она приняла приглашение на ланч. Девушка вздохнула: