Пойди и скажи это Саиду, непочтительно подумала Мей, улыбаясь в ответ.
Саид появился буквально через секунду. Он что, ждал в коридоре? — изумилась Мей. Как мальчишка, ожидающий оценки учителя.
— Составили свое мнение? — спросил он.
Да он весьма быстр, когда доходит до дела, с некоторым восхищением подумала Мей.
— Составила.
— И?..
— Заводом, несомненно, должен руководить Салем.
Последовало молчание.
— Потому что он молод и привлекателен, полагаю?
— Пожалуйста, не оскорбляйте меня, Саид!
Он вздохнул.
— Потому что Осман, на ваш взгляд, мыслит по старинке, и потому что вы феминистка, не так ли, Мей?
Мей спокойно посмотрела на него.
— Я никогда не позволяю моим предпочтениям или предрассудкам влиять на работу. То, что думаю я, не имеет никакого значения. В противном случае меня здесь не было бы, вы не находите? И пожалуйста, не называйте меня феминисткой. Саид, особенно таким пренебрежительным тоном.
— О! — В его глазах мелькнул насмешливый вызов. — Хотите сказать, что вы не феминистка?
— Я хочу сказать, что не люблю ярлыков. Любых! Я просто женщина, которая верит в равноправие полов.
Казалось бы, наименее привлекательная для него категория женщин! Тем не менее Саид был достаточно умен, чтобы понимать: именно это и было составной частью того, что привлекало его в ней. Ее живой ум и острая наблюдательность, ее храбрость были качествами, к которым Саид не привык. Качествами, которые пробуждали в нем все мужское сильнее, чем жирные устрицы!
— Значит, теперь вы стоите перед дилеммой, Саид?
Он прищурившись взглянул на нее. Неужели она и теперь умудрилась прочесть его мысли?
— Дилеммой? — переспросил он.
— Ну конечно. Вы явно хотели бы оставить Османа на прежнем месте, сделав некоторые косметические изменения. В то время как я предлагаю, предоставив Осману почетную должность консультанта и выделив ему достойную часть акций, назначить директором человека с совершенно новой программой действий, тот есть Салема Алеви.
— Почему?
— Подробный письменный отчет я представлю вам завтра, а пока могу только сказать, что Салем обладает даром предвидения. Даром, который позволит заводу процветать и развиваться в течение по меньшей мере пятидесяти лет и превратит вашу сталелитейную отрасль в. силу, с которой будут считаться.
Саид снова улыбнулся.
— Мои собственные доводы.
Она мгновение остолбенело смотрела на него, прежде чем блеск черных глаз подсказал ей, о чем Саид думает.
— Вы хотите сказать… что согласны со мной? Он вздохнул, почти жалея о том, что она пришла к тем же заключениям.
— Да, Мей, я полностью разделяю вашу оценку. И можете не трудиться составлять письменный отчет. — Он взглянул на часы. — Сейчас позвольте отвезти вас во дворец на ланч, а потом…