Трейси коснулась его, но реакция была совершенно не той, которую она ожидала. Круз резко повернулся и с силой привлек ее к себе.
— Круз, что случилось? — заволновалась Трейси. И тут она увидела мула, которого несло течением. Животное брыкалось, тщетно пытаясь найти опору, но вода быстро сносила его вниз. — Бедняга, — шепнула Трейси. Мул слабел на глазах, у него не было никаких шансов выбраться на сушу живым.
Пока они наблюдали за ним, вода прибила его к относительно покатому берегу, и несчастное животное изо всех сил подтягивалось и цеплялось копытами за камни. Ему удалось выбраться, и только тогда Трейси заметила на нем седло, болтавшееся под брюхом.
— Оседланный мул, — протянула девушка. — Ничего не понимаю.
— Это мул Хосе, — сказал Круз так тихо, что ей пришлось напрячь слух, чтобы услышать его в шуме воды.
Она прижалась к нему, и неожиданно желание в ней погасло.
— Что это значит? — шепнула она, хотя заранее знала ответ.
— Это значит, что Хосе не удалось добраться до ранчо.
Трейси не сводила глаз с мула. Его шатало от напряжения и усталости, седло мешало двигаться, болтаясь между ног.
— Это не может быть мул Хосе. Он уже на полпути к ранчо, — запротестовала девушка.
— Это мул Хосе!
— Как ты можешь быть в этом уверен? Животное может принадлежать пастуху или еще кому-нибудь…
Круз молча показал ей на что-то черневшее в ветвях полузатопленного дерева. Это была шляпа Хосе. Круз крепче обнял девушку, так что лицо Трейси уткнулось ему в грудь, чтобы она не думала о том, что они только что видели. Два обнаженных красивых существа, они тесно прижались друг к другу, олицетворяя вечный союз мужчины и женщины.
Наконец Трейси подняла голову и заглянула в обеспокоенные глаза Круза.
— И что теперь?
— Теперь мы будем думать, как нам выбраться отсюда без всякой помощи. Мы что-нибудь придумаем. — И Круз нежно погладил ее золотистые волосы, стараясь не задеть продолжавшую болеть шишку.
— Ты правда так думаешь?
— Ты помнишь старую сказку о девушке, у которой были длинные волосы, и это помогло ее возлюбленному взобраться вверх по волосам и вызволить красавицу из башни? Твои волосы растут быстро? — Он не смог продолжить шутку, у него перехватило дыхание. — Трейси… Трейси, как я мог позволить, чтобы это случилось с тобой? — хрипло повторял он.
Теперь пришла очередь Трейси успокаивать любимого.
— Мы что-нибудь придумаем. — Но, взглянув на бешено мчавшуюся грязную, несущую с собой ветки и камни воду, девушка вздрогнула. — Я тебя люблю, — беспомощно закончила она.
Круз посмотрел ей в глаза, и она прочитала в его взгляде столько же вопросов, сколько теснилось в ее собственной голове. Эстрелита. Джон. На секунду показалось, что два призрака пытаются встать между ними, но вот Круз крепче прижал ее к себе, и стало ясно, что их ничто не сможет разлучить.