Сюзен пришлась не по вкусу его самоуверенность, но она почувствовала, что он говорил правду. Трудно было даже представить, чтобы кто-нибудь в чем-нибудь отказал этому парню. Она уже собралась было вежливо уклониться от приглашения на танец, но тут Тэффи легонько подтолкнула ее в спину.
Не прошло и секунды, а Сюзен уже танцевала на площадке в крепких объятиях незнакомца.
— Меня зовут Картер Толман, — представился он и сделал паузу, словно ожидая, что девушка узнает его имя. Но Сюзен ничего не сказала, и тогда он, склонив голову к ее плечу, вкрадчиво спросил: — А как зовут тебя, красавица? И что это за парень с тобой?
— Меня зовут Сюзен, а парень этот…
— Сюзен, а дальше?
— Сюзен Тейлор. А парень этот — мой приятель.
— Понятно, — сказал Картер Толман с довольной улыбкой. — С парнем все ясно. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем способен дать этот деревенский увалень. Если он еще раз тебя побеспокоит, я сам с ним разберусь.
— Только попробуй! — возмущенно перебила его Сюзен. — Он капитан футбольной команды, и этим летом мы с ним поженимся.
— Неужели? Что-то я в этом сомневаюсь, — ухмыльнулся Картер. — Ты в десять раз умнее его. И сама это прекрасно понимаешь. А главное, теперь, после знакомства со мной, ты вскорости сама с ним порвешь.
— Послушайте, с вами было приятно потанцевать, мистер Толман, но теперь я хочу вернуться к своим друзьям.
Сюзен высвободилась из его объятий и, повернувшись спиной, направилась в противоположный конец комнаты. Толман последовал за ней.
— Ладно, малышка! Я все понимаю и думаю, что ты поступаешь правильно. Тебе хотя бы из вежливости надо пока остаться с парнем, который привел тебя на танцы. Мне бы тоже не понравилось, если бы меня бросили прямо на танцплощадке. Правда, меня бы ты не бросила.
— Сомневаюсь, что я вообще когда-нибудь пойду с вами на танцы… — Сюзен начала уже сердиться по-настоящему. Ей не нравилось то, как он ведет себя. Она не знала, ни кто такой этот Картер Толман, ни почему он пришел сюда. Внешность его тоже ее не интересовала. Но Тэффи смотрела на нее, широко открыв от удивления рот. Сюзен словно читала ее мысли: «Что ты делаешь? Этот парень — самый привлекательный из всех, кто когда-либо появлялся в нашем студенческом городке. Вернись к нему сейчас же, дуреха ты этакая!»
Но Сюзен и не собиралась возвращаться. К тому же она заметила, что появился Кэл. Пока что он разговаривал с кем-то в другом конце комнаты, но она знала, что с минуты на минуту он окажется рядом. Ей не хотелось, чтобы разразился скандал. Неожиданно она почувствовала, как на ее плечо опустилась чья-то рука.