— Фу! Ну и вонища! — сморщился Напалм и демонстративно зажал варежкой нос. — Какой тухлятиной они заправляются?
— Бывает и хуже, — усмехнулся возница. — Как газанут, аж глаза лопаются.
— Это ты не про своих лошадей часом? — подколол его пиромант. — Они уже газовали, я видел.
— А что коняги? — хмыкнул дядька. — Конягам сена со снежными ягодами намешаешь, и проблем не знаешь. А с автомобилями одна морока. То сломается что-нибудь, то бензин кончится.
— Тоже верно, — согласился с ним я. — Но на машинах быстрее.
— И теплее, — поёжилась Марина и вновь достала термос.
— За день до Северореченска один чёрт не добраться. Если только впотьмах ехать. — Возница взмахнул вожжами, подгоняя лошадей. — А значит, за постой так и так столько же, если не больше, платить придётся. А вот если между соседними сёлами чартером или по городу мотаться, тогда — да, тогда — экономия выходит.
Мы допили кофе и, позёвывая, какое-то время болтали о всякой ерунде. Солнце уже поднялось над горизонтом, и теперь от его сверкавших на снежном насте лучей у меня начали слезиться глаза. Пришлось отвернуться, и вскоре я на другой стороне поля заметил тянувшиеся к небу струйки печного дыма, а мгновенье спустя там блеснула крытая оцинкованным профнастилом крыша какого-то здания.
— Это не Октябрьский случаем? — повернулся я к пироманту.
— Октябрьский дальше, — покачал головой Напалм и вслед за Мариной достал тёмные очки. — Это Боровая.
— А мне не могли очки взять? — не сдержался я. — Не вижу из-за солнца ни фига!
— Посмотри в сумке, — посоветовал пиромант, — тебе тоже положить должны были.
Расстегнув молнию, я пошарил внутри и действительно обнаружил запечатанные в пластик очки с поляризационными стёклами. Очень кстати для такого солнечного дня.
— Баловство это, — не оценил очков возница. — Сколько не брал, на морозе ломаются.
— Это у вас неправильные пчёлы какие-то были, — усмехнулся Напалм.
— Да уж куда нам, деревне!
— Точно-точно!
Дядька только хмыкнул и ввязываться в лишённый всякого смысла спор не стал.
Я поёрзал, устраиваясь поудобней, поднял воротник дублёнки и попытался задремать. Не получилось. И на неровной дороге, нет-нет, да и потряхивало, и холодно слишком. Марина тоже никак не могла найти себе места, а вот Напалм беззаботно смолил сигаретку за сигареткой и не без интереса посматривал по сторонам.
— Тут всегда так спокойно? — не выдержала Марина. — А то рассказы обозников послушать, так за стены только на бронетехнике и можно выбираться.
— Да не, — усмехнулся возница. — Днём на торной дороге опасаться нечего. Вот если в глубинку куда-нибудь свернуть, неприятностей поиметь можно полное лукошко.