Его раздирали два противоречивых чувства. С одной стороны, он не мог без Лейлы дышать, с другой – он не просто отягощал карму, он рисковал жизнью. Чернокожий молча протянул руку, ладонью вверх, и Чаран положил в нее фото Лейлы, прядь ее волос и электронный чек. Чернокожий спрятал все в сумку и на клочке открытки нацарапал адрес и время.
Чаран не находил себе места – то решал все отменить, то ему вдруг казалось, что поступает правильно. Он говорил себе, что у него еще есть в запасе время, чтобы все обдумать. Но время стремительно таяло. И вот уже завтра наступал день встречи, вот уже сегодня… наконец, времени на колебания не осталось вовсе, и Чаран решил идти.
Он вошел в маленькую квартиру на пересечении Легсингтон-авеню и 36-й улицы ровно в 12 ночи, как ему и было назначено. Старик встретил его в прихожей и проводил в темную комнату с занавешенными окнами. На низеньком столе горела одна желтая свеча.
«Прежде чем мы начнем, – сказал он, – ты должен понять, как это работает. Ты и сам знаешь, что мы нарушаем Закон. Но дело не в Законе. Ты совершаешь насилие, нарушаешь свободу воли другого, и, значит, в каком-то из твоих следующих воплощений так поступят с тобой. Ты хочешь изменить судьбу, но, меняя ход событий в одном месте, ты не знаешь, что произойдет с полем событий еще в этой твоей жизни. Сейчас сроки уменьшились, и ответ приходит быстро. И хорошо еще, если этот ответ коснется только тебя, а то ведь может рикошетом зацепить близких. Я должен тебя об этом предупредить и тем самым снять с себя ответственность».
Чарану и до этого было не по себе, а сейчас вообще появилось желание все бросить и как можно скорее сбежать из этой комнаты, от этого старика. Но, сам не зная почему, он остался, а плохо повинующиеся губы произнесли: «Продолжай».
Вероника. Следующее воспоминание
Следующее воспоминание накрыло меня утром. Оно было самым свежим и потому самым мучительным. Я любила этого человека, который тоже, наверное, не спал в соседней палатке, и он любил меня. И, несмотря на это, он уходил, а мне нечем было его остановить. Мы стояли на кухне, и напряжение плотным комом висело в воздухе. Вадим говорил, глядя на меня исподлобья:
– Ведь ты еврейка. И ты знаешь, что еврейская жена на перекрестке четырех дорог дает мужу развод, если он ее не удовлетворяет. Мы часами лежим в постели, и у тебя нет оргазма. Я больше не могу это выносить.
– Господи, ну еще немного терпения, подожди еще чуточку, ведь сегодня уже было хорошо, я уже почти привыкла к тебе…
Мне казалось, что из комнаты медленно выкачивают воздух, стало нечем дышать. Сейчас он уйдет.