— Вы всё шутите, Ваше превосходительство! И где же искать её теперь?
— Думаю, она уже давно за пределами базы. А там – ищи ветра в поле. Если она умудрилась сбежать с вражеской территории, захватив машину, то здесь она совершенно спокойно может отсидеться месяц – другой, пока всё не утихнет, а потом тихо покинет Амальтею на каком-нибудь транспортном корабле. С её талантами, я понял, это не проблема.
— Теперь понятно, как ей удалось захватить штурмовик…, — задумчиво сказал полковник.
— И как же?
— Когда мы получили информацию, в её рассказе обнаружилась одна нестыковка, на которую никто не обратил внимания. Она утверждала, что вела огонь из кабины истребителя. Да, действительно, экипаж вражеской машины был расстрелян из пистолета-пулемёта "Скорпион", входящего в аварийный запас каждого истребителя и штурмовика. Найденные на месте гильзы и пули, извлечённые из тел, соответствуют типу патрона, применяемого в "Скорпионе". Все обнаруженные пули и гильзы выпущены из одного ствола.
Да только вот разброс гильз таков, что она никак не могла стрелять из кабины. Стрельба велась почти в упор – с расстояния трех-четырёх метров. Получается, она как-то воздействовала на психику противника, что он не оказал сопротивления…
— И откуда же это вам известно, полковник?
— Предатели есть не только у нас, но и у них, Ваше превосходительство.
— Теперь понимаете, какого дракона вы разбудили? Молите бога, чтобы Шереметьева не стала мстить, а убралась отсюда побыстрее…
Неожиданно прозвучал сигнал вызова. Докладывал дежурный офицер:
— Ваше превосходительство, вы приказали докладывать обо всех непонятных происшествиях.
— Что случилось?
— В двадцать четвёртом ангаре авиаэскадры идёт погрузка боезапаса. Мой компьютер зафиксировал это.
— И что тут непонятного?
— Дело в том, что в этом ангаре сейчас нет машин, готовых к вылету. Там находятся восемь "Тигров", десять "Ягуаров" и четыре "Гепарда". Все машины на профилактике в разной степени готовности – от одних до трёх суток. Остальные машины, базирующиеся в этом ангаре, на задании.
— Действительно, странно… Чего это им вздумалось грузить боезапас заранее? Это всё?
— Никак нет, Ваше превосходительство. Количество загружаемого боезапаса очень велико и в числе прочего первыми загружены четыре ракеты "Гранит".
— Что-о-о?! Они там совсем с ума посходили, как не стало Шереметьевой?! Немедленно свяжитесь с ними и узнайте, в чём дело!!!
— Что случилось, Ваше превосходительство? — подал голос полковник.
— Как не стало командира, ребята занялись самодеятельностью. Взять "Граниты"! Уму непостижимо!