В тот памятный день жители Мемфиса, с искренним почтением относившиеся к великому Александру, сыну Амона, с самого раннего утра собрались у стен храма бога Птаха. Вельможи, чиновники, слуги, – все бросили работу. Даже надсмотрщики в этот день перестали наблюдать за рабами.
Едва колесница с царским саркофагом достигла ворот храма, толпы народа засыпали её цветами. В этот торжественный день люди тщательно привели себя в порядок, – постригли волосы и вымылись, надели праздничные одежды. Причин скорбеть не было, ведь повелитель мира обретал новую жизнь и становился равным богам.
После долгого ожидания ворота открылись, и из них вышли жрецы.
Птолемей первым подошел к жрецам и с почтением произнес:
– Вверяем вам тело великого царя, сына Амона. Сделайте всё, чтобы тело Александра Великого не испытывало неудобств, временно пребывая в вашем храме. Не жалейте редчайших благовоний для владыки мира.
– Будет так, как вы говорите, – ответил верховный жрец храма.
По знаку, данному жрецами, воины подняли саркофаг и понесли его в храм.
Жители Мемфиса, наблюдая за Птолемеем, тихо переговаривались между собой, обменивались мнениями.
– Теперь, благодарением богам, у нас новый сатрап.
– Этот наведет порядок в Египте. Говорят ненасытный Клеомен уже под стражей.
– Клеомен заплатит за все наши беды.
– Еще бы, ведь он ограбил казну. Всё заграбастал в свои руки.
– Птолемей будет строгий правитель, но справедливый. Воины, как я слышал, готовы за него в огонь и воду.
В это время в одном из залов храма саркофаг водрузили на мраморную плиту и открыли крышку.
Птолемей внимательно наблюдал за происходящим, стараясь не пропустить ни одной детали.
На грудь великого царя верховный жрец положил полный манускрипт «Книги мертвых». При этом десятки жрецов произносили вслух следующие слова:
«Я явился сюда из своей страны, пришел из своего города, потребляю злое, отвращаю недоброе, очищаюсь от грязного. Направляюсь в страну обитателей неба.
О, мои спутники, дайте мне руку, ибо я буду одним из вас.»
Верховный жрец храма шептал великому почившему на ухо:
«Знай, что, овладев этой книгой, ты будешь принадлежать к живущим и пользоваться среда богов особым влиянием.
Знай, что благодаря ей никто не осмелится противоречить и препятствовать тебе. Боги сами подойдут, чтобы обнять тебя, ибо причислят к своему сонму.
Ни один человек не читал её вслух, ни один глаз не видел и ни одно ухо не слышало её. Эта книга – сама истина, но никто никогда её не знал. Да будет она зрима лишь через тебя и того, кто дал её тебе в назидание.
Книга эта будет твоей пищей в низшей стране духов, она доставит твоей душе возможность пребывания на земле, даст ей вечную жизнь и сделает так, что никто не будет иметь власти над тобой.»