О покупке AOL стоит рассказать подробнее. За месяц до официальной презентации Cybiko в Нью-Йорке Давид познакомился с основателем и владельцем ICQ Иосифом Варди. Назвав Cybiko самым крупным изобретением человечества после MP3, тот предложил показать устройство главе America Online Стиву Кейсу. «Я, конечно, в это не поверил, – рассказывал об этом Давид, – но дал Варди последний, уже порядком замусоленный, экземпляр Cybiko. Каково же было мое удивление, когда на следующий день мне позвонил ассистент Стива Кейса. Через неделю состоялась встреча. Четверо самых высоких руководителей компании разговаривали с нами полтора часа. Они интересовались, можем ли мы приостановить выпуск продукции, чтобы затем выйти под общей маркой AOL–Cybiko». Однако предложенный AOL вариант предполагал слишком высокую зависимость Cybiko от решений правления корпорации, и Давид не пошел на сделку, но в августе 2000 года, спустя пять месяцев после начала продаж устройства, «AOL купила 20 % акций Cybiko Inc., – как сообщалось в прессе, – почти за $30 млн. Эта сумма намного превышала вложения любого из тридцати участников проекта. Позднее глава AOL Investments Рон Пил заявил о намерении интегрировать Cybiko в онлайновые проекты компании, что привлекло внимание других инвесторов, прежде игнорировавших проект Давида Яна».
Поставить клиентам опытный вариант продукции
Заказы на производство Cybiko решили размещать в Тайване, где необходимое количество устройств могли выпускать качественно и недорого. Чтобы не ошибиться с выбором завода, организовали тендер, в котором участвовали 30 компаний. В результате предпочтение отдали Inventec – одной из крупнейших производственных групп в Юго-Восточной Азии.
Маркетинг гаджета доверили американской компании Poznik & Kolker. Cybiko решено было продвигать именно как продукт для тинейджеров хотя бы потому, что в то время сотовая связь была дороговата, а недорогой гаджет позволял организовывать беспроводные сети, потому что программы обеспечивали его владельцу работу в чате, помогали планировать его время и искать собеседников. Да к тому же в памяти оставалось место для загрузки множества бесплатных игр, которыми российские программисты Cybiko Wireless бесперебойно снабжали сайт cybiko.com.
Поставить клиентам окончательный вариант продукции
Каналы распространения – традиционная головная боль для новых продуктов, тем более что Cybiko нацеливался на массовый рынок. Первоначально планировалось эту «боль» перенести с больной головы на здоровую: «Мы не хотели выходить на рынок самостоятельно и считали, что наша задача – технология, разработка и дизайн», – объяснял свою позицию Давид. Однако Sony, Bandai, Lego и Samsung ответили отказом. Компания Mattel соглашалась продавать устройство только под своим брендом Barbie. «Было ясно, что мальчики его не купят, – поясняет Давид. – Ставка же на одних девочек лишала затею пикантности». Хотя Cybiko заинтересовался президент компании Tiger Electronics – его сын пришел от новинки в восторг, – партнеры бизнесмена отговорили его от участия в проекте: их пугала высокая степень новизны продукта в сочетании с его российским происхождением.