Мне очень хотелось записать кое-что из ее откровений, с тем чтобы позже использовать этот материал в своем репортаже, но я опасался, что малейшая попытка с моей стороны зафиксировать ее реминисценции заставит Рейчел замкнуться, и сидел тихо, боясь даже пошевелиться.
— У меня есть еще кое-какие мысли на этот счет, — сказала она, — но это уже из области предположений. По крайней мере на данной стадии расследования. Оба рапорта об аутопсии описывают следы на ногах жертв как бороздки, оставленные лигатурой. Но это, возможно, ошибка.
— Почему?
— Позволь показать тебе одну вещь.
Тут я наконец сдвинулся с места. Поскольку мы сидели лицом друг к другу и несколько по диагонали, я расстегнул ремень безопасности, поднялся со своего кресла и, сделав шаг, пересел в то, что находилось рядом с ней. Между тем она, раскрыв папку с документами, извлекла из нее несколько фотографий с места преступления и сделанных на анатомическом столе.
— Видишь поперечные линии на ногах выше и ниже коленей — тут, тут и тут?
— Вижу. Похоже, в этих местах им связывали ноги.
— Не совсем.
Рассказывая, она иллюстрировала свои выводы, подчеркивая детали на снимках кончиком отполированного и покрытого прозрачным лаком ногтя.
— На мой взгляд, эти линии слишком симметричны, чтобы их можно было принять за банальные следы от веревок. Кроме того, привычнее видеть следы от лигатуры вокруг щиколоток. Если бы ты хотел связать человека так, чтобы он не мог убежать, то наверняка перетянул бы ему щиколотки. Но в данном случае следы лигатуры на щиколотках не просматриваются. На запястьях они есть, а на щиколотках — нет.
Она сказала правду. Я лично не обратил на это внимания, пока она не объяснила мне, что к чему.
— О чем в таком случае говорят эти линии на ногах?
— Не могу ответить на этот вопрос со всей уверенностью, но когда я работала в поведенческой секции Бюро, мы сталкивались с новыми случаями парафилии почти в каждом деле. И даже начали классифицировать их.
— Ты имеешь в виду сексуальные извращения?
— Ну, мы их так не называли.
— Хочешь сказать, что вам приходилось проявлять политкорректность по отношению к серийным убийцам?
— Просто между перверсией и половой аномалией существует-таки разница, хотя нюансов, конечно, много. Мы, во всяком случае, называли наших подопечных парафиликами.
— О'кей. Стало быть, эти линии указывают на парафилию?
— Вполне возможно. Я лично думаю, что эти следы оставлены ремнями.
— Какими ремнями?
— Ремнями от ножных перетяжек.
Я чуть не расхохотался.
— Ты шутишь?.. Выходит, есть люди, повернутые на перетянутых ремнями ногах?