– Но как же так получилось, что ты общался с богом? – осторожно спросила девушка. – Неужели это возможно?
– Возможно. Это гораздо проще, чем ты думаешь, – Дуэйн поднялся на локте и улыбнулся ей. – Если хочешь, я расскажу.
Она только кивнула в ответ. После небольшой паузы в ночной тишине зазвучал тихий, размеренный голос чародея.
…Он поднялся с колен, придирчиво рассматривая свое творение. Пожалуй, все было более чем хорошо, просто идеально. Недаром месяц назад он украл из библиотеки храма Оркхаанга Книгу – необходимый для призыва бога магический круг, в который вписано множество фигур и который включает великое множество старинных символов, был безупречен. Каменный пол покрывали жирные линии, начерченные голубым мелом; в нужных секторах лежали необходимые артефакты (ох, непросто было достать плоть повешенного и кости самоубийцы, а также экзотические ингредиенты, вроде яда тропической жабы!), а точно по четырем сторонам света стояли большие, в рост человека зеркала… Впервые в жизни Дуэйн Аарден радовался, что все вокруг так поглощены его старшим братом, и на его собственные занятия и увлечения мало кто обращал внимание, разве только верховный клирик Оркхаанга, отец и старший принц, который не упускал случая пожурить юного чародея за чрезмерное любопытство. Откуда ему было знать, что виной всему нелюбопытство, а сама Госпожа Магия, которой Дуэйн желал обладать более всего на свете?! Увы, природой ему было даровано не так уж много. Легко было рассуждать Айрину, которого боги наделили способностью управлять всеми стихиями сразу! И вот теперь появился шанс увеличить свое могущество, получить силу из рук самого главного чародея, древнейшего бога алхимии и магии Оркхаанга.
Ему было четырнадцать лет, и он ничего не боялся. Он лишь смеялся над историями, в которых боги завладевали душами смертных, тех, кто рискнул обратиться к Высшим силам. Да что они знали, все эти недоучки и клирики? Только и умели, что приворотные зелья варить, а полезли в неизведанное. Пусть, пусть у него не так много силы, зато он принадлежит к династии Аарден, которая веками владела магией и семейная сила которой, вероятно, могла сравниться лишь с мощью Оркхаанга. Посмотрим, что скажет отец, тот, кто души не чает в старшем принце, старательно воспитывает из него наследника и даже уже подговаривает жениться, чтобы только младший принц никогда не дорвался до трона! Посмотрим, что скажет старший брат, который бесконечно читает ему нотации за магию, обвиняя в чернокнижестве! Что ж, посмотрим, кто окажется прав на деле, а не только на словах.