Двигались быстро и споро, но увы, недолго. Шагов через пять кто-то споткнулся, и «слона» резко повело куда-то в сторону, причем чем дальше, тем быстрее и неумолимее. Разумеется, всеобщее шатание также усилилось, а поскольку был явный резонанс и различие в амплитуде колебаний, нет ничего удивительного, что через секунду все сооружение с диким ором рухнуло вниз, прямо на промороженную землю. Удар был силен, но народ его практически не почувствовал. Азарт и количество потребленного спиртного сделали свое дело. Поэтому все бодро повскакивали на ноги, но вот повторять совершившееся отчего-то никому не захотелось. Зато в чью-то не менее светлую башку пришла еще одна гениальная идея – возвратиться к танцам, причем, раз уж в компании появились девушки, выдвинуть их на передний план. Крисса мгновенно забыла о холоде и своем нежелании танцевать. С помощью Райна она влезла на достославную бочку, и лишь только завыли первые дудки, пустилась в пляс, лихо отстукивая в ладоши задорный ритм народной мелодии.
Народ млел. Мужики столпились вокруг бочки, изо всех сил поддерживая танцовщицу хоровым пением и прихлопыванием, чем раззадоривали ее еще больше. Красные шифоновые юбки разлетались, подобно искрам костра, звенели браслеты, Сюзанна в толпе зрителей упоенно хлопала в ладоши и даже перестала выступать в адрес Мыша, который стоял рядом, по-хозяйски обняв ее за талию. Усталости Кристина совсем не чувствовала, она опять готова была плясать до утра, если бы не остатки чувства меры у ее более опытных друзей. В один прекрасный момент Трои стащил девушку с бочки и тоном строгого отца заявил:
– Мне кажется, что на сегодня хватит.
– Это странно, но я с ним согласна, – заявила Сэйван, которая, вероятно, по собственному недосмотру уютно прильнула к плечу ваганта и вовсе не собиралась от него отлепляться. – Мы с тобой порядочно устали, Крис, так что самое время отдохнуть.
Ноги постепенно наливались тяжелой, свинцовой усталостью, и Крисса сочла за лучшее не спорить. Она послушно набросила на плечи обширный плед, протянутый кем-то из вагантов, и двинулась за Троем и Лис, которые держали путь в самый дальний от костра фургон. Жизнь казалась невероятно прекрасной, даже несмотря на досадное происшествие в Эйсби и потерю значительного количества вещей. Девушка настолько устала, что даже не помнила как следует, как оказалась в уютной прохладе фургона на горе мягких подушек, как пробормотала в ответ на пожелания друзей «Спокойной ночи»… Почему-то в памяти на редкость четко осталась такая картина: две тесно прильнувшие друг к другу фигуры на фоне неверных отблесков костра.