Фрэнк засмеялся, повернувшись к Здоровяку. Лицо мулата светилось дружелюбной улыбкой.
— Да, тогда ты меня классно прикрывал, — сказал Леоне. — Если бы не ты, хреново бы мне пришлось.
— Да ладно прибедняться, — сказал Здоровяк. — Мы еще им засадим, будь уверен.
— Вот именно, — поддакнул Даллас.
— А я и не сомневаюсь, — сказал Фрэнк. Здоровяк захохотал.
— Только так, — сказал он.
Разговор происходил после полуденной проверки в общем зале, после чего заключенные обычно возвращались по своим рабочим местам.
— Ладно, я побежал, — сказал Даллас. — До вечера.
— Ты куда сейчас? — спросил Здоровяк Леоне, когда Даллас ушел.
— В котельную, — ответил тот.
— Ты что-нибудь там ремонтируешь?
— Да нет, просто кочегарю.
— А ты не хочешь получить работу в гараже? Я как раз сейчас новую команду набираю. А то трое у меня, что называется, уволились.
— А что такое? — спросил Фрэнк.
— Да ничего такого. Отсидели свое и освободились. Вот я и подбираю ребят посмышленнее. Ты тогда про тот мотор здорово угадал. Кто тебя научил?
— Да, старик один, — сказал Фрэнк.
— Ну так что?
— Я, конечно, согласен, — улыбнулся Фрэнк. — Моторы — это моя жизнь. Вот только кента жалко одного в котельной оставлять.
— Так я и Далласа беру, — сказал Здоровяк. — Разве он тебе ничего не говорил?
— Нет, — покачал головой Фрэнк. — Да я же и не с ним кочегарю.
— Ас кем?
— Да с нами за столом сидит, черненький такой, молоденький. Задиристый такой у него вид.
— А-а, помню, — сказал Здоровяк. — Он тогда на стадионе все за тебя болел. Все хотел на поле выскочить. Я тогда и вышел, его отстранив. Вроде ничего парнишка, я не против.
— О'кей, — сказал Фрэнк. — Тогда завтра мы придем. Сегодня поговорим с бугром и рассчитаемся.
Они расстались. «Может, и правда, — думал Фрэнк. — Все наладится?» После обеда он объявил Джону, что Здоровяк предлагает им работу в гараже.
— Жаль, — сказал Джон. — Я уже привык к огню. Здесь так тепло.
— Ничего, — усмехнулся Фрэнк. — Там будет еще жарче.
28.
Казалось, и в самом деле наступили хорошие времена в тюремной жизни Фрэнка Леоне. Здоровяк взял его к себе на работу в гараж, а копаться в моторах для Фрэнка было любимым делом. Кроме того, взяв Леоне к себе на работу, Здоровяк принял его и в свою компанию, где было семь мулатов, четыре негра, пять белых и два индейца, все — здоровенные спортивные парни. Команда Здоровяка по мощи не уступала команде Грейвса, а авторитет ее среди зэков был даже выше. Теперь Грейвсу и в самом деле не так легко было достать Леоне, почти все время находившегося в окружении парней из команды Здоровяка. И не то, чтобы Здоровяк отдал им приказ защищать Леоне от Грейвса, нет, парни сами, как-то стихийно, стали опекать его. Леоне всегда нравился простым честным ребятам, симпатизирующим таким вот, уверенным в себе, невозмутимым и независимым парням. Его авторитет возрос еще больше после одного разговора в гараже, когда в конце рабочего дня вся команда собралась вместе обсудить кое-какие междоусобные дела с другими группировками, одна из которых почему-то распродавала свое спортивное имущество: штангу, гири, два мяча, три пары боксерских перчаток. Ходили слухи, будто бы деньги собираются на побег.