Одиссей заметно вздрогнул, отрицательно замотал головой, все так же кряхтя.
– Не бойся, я не выдам тебя. Пойдем, пойдем…
Но повела его не в дом Деифоба, а в тот, где они жили с Парисом. Там все еще находилась старая Эфра. Глядя в покрытое свежими шрамами лицо рыжего приятеля, Елена ужаснулась:
– Кто это тебя так?!
– Сам.
– Зачем?!
– Зато никто не узнает, только вот ты.
– Я по голосу узнала.
– Я же ничего не говорил.
– Ты кряхтел, – тихо рассмеялась Елена. – Одиссей, долго еще?
Он внимательно посмотрел на женщину и даже покачал головой: ну ничего ее не берет! Все такая же красивая!
– Елена, где-то есть тайный ход из Трои за пределы стен. Если бы нам удалось пройти обратным путем и открыть ворота…
– Я знаю, где он, но это территория храма, там стража и с оружием не пройдешь. И ворота просто так не откроешь, в них по тридцать волов впрягают.
– Что за храм?
– Афины Воительницы. Илионцы очень ценят лошадей, потому и храм богатый. Кроме того, нужно сделать вид, что войско отошло, иначе стража у ворот будет внимательна. И в храм попасть хитростью…
– Это там стоит Палладий – изображение богини?
– Кажется.
– Покажи мне этот храм. Точно там есть тайный ход?
Пока Одиссей мыл ноги, вытирал, она о чем-то размышляла. Потом вдруг тряхнула головой:
– Послушай меня. Для Илиона все, что связано с конем, – свято. Вы можете сделать большого коня, такого большого, чтобы спрятаться внутри? Оставьте его перед стенами, чтобы затащили внутрь, а сами отойдите, пусть решат, что вы уплыли. Коня обязательно притащат во двор храма. Ночью сможете выбраться и найти вход в тоннель. Я знаю, что он закрыт большим щитом Афины.
– Ты хитрая женщина, я подумаю над твоими словами. – И вдруг Одиссей тихонько поинтересовался: – Елена, а почему ты раньше не помогла?
– У меня были три сына, которых воспитывали в доме у Гекубы. Они погибли, когда рухнула крыша. А недавно умерла маленькая дочь… Мне больше не за кого бояться в Трое.
Она впервые за много лет назвала город тем именем, каким его звали ахейцы. Одиссей сжал ее запястье:
– Прости.
– Тебе пора идти, не то Гекуба заподозрит что-нибудь. Она очень хитрая…
Уже уходя, Одиссей вдруг обернулся:
– Менелай обещал тебя убить…
– Я знаю.
– Беги с Деифобом.
Елена только молча покачала головой.
Через день по городу разнеслось: похищено изображение богини Афины – Палладий! Был перерыт весь город, но ничего не нашли. Это добавило страха в души троянцев. Получалось, что Палладий исчез так же, как попал в город, – он был спущен с неба, туда и забран. Значит, боги отвернулись от Трои?!
Елена поняла, что Одиссей нашел подземный ход из Трои. Но ей уже было все равно, билась одна мысль: скорей бы уж. Так же думали многие, все настолько устали, что готовы сами открыть ворота, только чтоб больше не было крови и ран, страха и боли. Хотя все эти люди прекрасно понимали, что их ждет, если ахейцы возьмут город.