Агамемнон не ошибся в своих расчетах, ахейских царей действительно пригласили на свадьбу Гектора в Трою, большинство отказалось сразу, вознамерившись отправить послов, и очень удивилось решению микенского царя плыть лично, и Одиссей с удовольствием согласился отправиться к берегам Гелеспонта.
Аид, решивший проверить, не до конца ли замучили приятелей эринии, отправился ко входу в свое царство. Но вместо обычных воплей бедолаг и их перебранки с фуриями вдруг с удивлением услышал… нечто напоминающее рев Минотавра! Критское чудовище у него в Царстве мертвых?! Этого еще не хватало! Мало ему Тесея с Пирифоем?
Следом раздались возгласы эриний, причем старухи явно не спасались от Минотавра и не нападали на приятелей. Что там происходит?!
Перед самым выходом Аид замер, прислушиваясь, и едва сдержал смех: Тесей рассказывал эриниям о своей победе над Минотавром! Осторожно выглянув, бог Подземного мира действительно увидел занятную картину. Эринии сидели вокруг камня Тесея, раскрыв свои зубастые рты, и с восхищением глядели на размахивающего руками героя. А тот в лучших традициях знаменитых рассказчиков так и сыпал красивыми фразами, перемежая их с крепкими ругательствами, от которых старухи смущались, но тут же вытягивали шеи, чтобы не пропустить хоть слово из повествования. Даже змеи на их головах тоже приподнялись и все обратились во внимание.
– Я ему протянул кусок хлеба, который мне дала Ариадна вместе с клубком и мечом…
– Взял?! – ахнули эринии.
– Взял!
– И то, любой скотине доброе обращение приятно, – согласилась Мегера.
– Вот-вот! А вы нас мучаете! – это уже Пирифой.
Старухи вздохнули:
– Служба такая…
– Которую вы не исполняете! – загремел Аид, показываясь из своего убежища. Эринии бросились за плетями, лежавшими в стороне, но царь Подземного мира остановил их: – Погодите. Я с этими двумя поговорить хочу.
– Ага, ага, – засуетились старухи.
– Пшли вон!
Эринии исчезли, словно их и не было. Все же опасно не выполнять приказы Аида, как бы не разжаловал из эриний в простых смертных.
– Сказки рассказываешь? – поинтересовался бог, присаживаясь на соседний камень. Тесей внимательно присмотрелся, не приклеится ли и Аид тоже. Тот усмехнулся: – У меня только ваши два клейкие.
– А раньше сказать не мог? – проворчал Тесей. – Это не сказки, а быль!
– Про твоего Минотавра я знаю, ты лучше про Прокруста расскажи.
– А что Прокруст?
– Как он всех под свое ложе подгонял.
– Ну, подгонял…
– Так не пойдет! Мне тоже хлыст в руки брать или крапиву, чтоб ты разговорчивей был?
Тесей обиженно отвернулся, но тут же повернулся обратно, потому что услышал от Аида нечто необычное: