Бог недоверчиво покосился на нее, но Афродита была настойчива:
– Пропусти корабль, если что, я сама отвечу…
Нерей скользнул под воду, а сверху его быстро накрыла волна… На корабле шумно выдохнули все, а Парис приосанился:
– Меня любит Афродита, потому что я ее признал Прекраснейшей!
Елена смотрела на Париса с восхищением. Эфра, которую, как и вторую служанку сестру Пирифоя Климену, взяли с собой, с тоской подумала, как надолго хватит этого обожания и что будет потом…
Хватило действительно ненадолго. Происходило что-то странное, когда Парис оказывался рядом, она его желала, вся горела в любовном экстазе, приводя царевича в полный восторг, но стоило красавцу уйти с глаз, как Елену охватывало почти отчаяние, даже мысль о его объятиях была противна.
После встречи с Нереем Эней понял, что дольше не желает мотаться по морям вместе с сумасшедшим царевичем и предложил:
– Нужно разделиться. Я с двумя кораблями отправлюсь прямо в Илион, а вы как-нибудь… Если меня перехватят, скажу, что я отбыл раньше, где вы, не знаю.
Эней действительно отправился в Трою, а вот Парис с Еленой повернул на юг к Сидону. Их приняли хорошо, царь Сидона с удовольствием показывал свои дорогие ткани и вышивки, выполненные искуснейшими мастерицами. Это все так понравилось Елене, что та стала просить продать, царь, как ни был рад гостям, отказался, ведь такие вещи создавались не один год… Парис долго не размышлял, он просто убил царя Сидона в его собственном пиршественном зале!
– Чего застыла?! Хватай то, что тебе так понравилось, и неси на корабль! Надо быстрее уходить, пока нас самих здесь не оставили!
Елена не сразу опомнилась, а когда поняла, что произошло, то пришла в такой ужас, что все чары Афродиты с нее слетели. Но было поздно, они плыли дальше, правда, потеряв два корабля, потому что просто так от сидонцев уйти все же не удалось. Но награбленное и в Спарте, и в Сидоне Парис все же вез с собой.
На корабле Елена долго рыдала, упав ничком, Парису это очень не понравилось, какие эти спартанки нервные, а говорили, что у них сильные женщины… И вообще Елена как-то изменилась, только что в глаза заглядывала ежеминутно, а теперь нос воротит.
– Афродита, в чем дело? Любовь оказалась не вечной?
Богиня поморщилась:
– Меньше убивать и грабить надо.
– Все так делают.
– Но не на виду у женщин! Женщины любят награбленное, но не любят участвовать в ограблении, запомни это!
– Хорошо, запомню, – буркнул герой-любовник.
Финикийцы приняли беглецов хорошо, но за пристанище потребовали солидную плату. Возвращаться без украденных сокровищ Парису вовсе не хотелось, и он принял совершенно дикое для остальных решение: оставить в оплату свой корабль и отправиться на другом, более простом в составе финикийского торгового каравана. Вообще-то даже Эней подивился хитрости Париса, их действительно могут попытаться поймать на заметном корабле, а вот среди торговых судов могут и не найти.