— Фальшивят?
— Ну… — она снова рассмеялась. — Да, некоторые. Но им нравится, как они поют. Вот что имеет значение. А есть такие, как Ким, — они нечто особенное. На следующей неделе я отправляю ее и еще пару ребят на прослушивание для конкурса, куда съедутся представители всех штатов. И после праздничного концерта я буду проводить прослушивания для весеннего концерта.
— У нас не было концерта старшеклассников в течение трех лет.
— А в этом году будет. И этот концерт будет потрясающим.
— Тебе предстоит проделать огромную работу.
— Мне это нравится. И мне за это платят.
Мак не спешил съесть второй кусок пиццы.
— Тебе это действительно нравится, правда? Школа, город, все это?
— А почему нет? Прекрасная школа, чудесный город.
— Но это не Манхеттен.
— Вот именно.
— Почему ты уехала оттуда? — он поморщился. — Извини, это не мое дело.
— Все в порядке. У меня был плохой год. Пожалуй, меня что-то тревожило и до этого, но события текущего года стали последней каплей. В школе, где я преподавала, упразднили должность учителя музыки. Сократили штат. Творческие дисциплины всегда ставятся под удар первыми, — Нелл пожала плечами. — В любом случае, моя соседка по квартире вышла замуж. Я не могла потянуть аренду сама, если только не хотела голодать, поэтому я поселила в квартиру другую женщину. Просмотрела рекомендации, изучила ее личность, — она со вздохом положила подбородок на руки. — Мне казалось, я была осторожна. Но через три недели после того, как она поселилась у меня, я пришла домой и обнаружила, что она обчистила меня.
Мак оторвался от еды.
— Она обокрала тебя?
— Полностью. Телевизор, магнитофон, все драгоценности, которые у меня были, наличные деньги, фарфоровые шкатулки, которые я собирала с колледжа. Я очень разозлилась, потом меня начало трясти. Мне было неуютно жить там после того, что случилось. И тут еще парень, с которым я встречалась около года, начал читать мне лекции о том, как я глупа и наивна. Он считал, что я получила по заслугам.
— Милый парень, — пробормотал Мак. — Очень поддержал тебя.
— Да уж. В любом случае, я пересмотрела свой взгляд на него и наши отношения и пришла к выводу, что в одном он был прав. Если я связалась с таким, как он, то сама виновата в этом. Поэтому, я решила разорвать отношения и уехать.
— Правильное решение.
— Я тоже так думаю, — и это правда, подумала она, глядя на Мака. Очень правильное решение. — Расскажешь, какие у тебя планы на тот дом, который ты сейчас ремонтируешь?
— Вряд ли ты много понимаешь в обработке паром.
Она улыбнулась.
— Я быстро учусь.