Делия улыбнулась и сделала еще глоток вина.
— Ты действительно собираешься здесь обосноваться?
— Я подумываю об этом, но...
— Боишься потерять острые ощущения, не так ли?
— Острые ощущения... — Люк откинулся назад, зажав бокал между ладоней. После длительного молчания он глубоко вздохнул. — За долгие годы я достаточно получил острых ощущений.
— Тогда в чем проблема? Почему ты сомневаешься?
— Это из-за детей.
— Детей из приюта?
Он кивнул.
— Я особенно волнуюсь за одну девочку. Она была моей маленькой тенью. Ее имя Шарма.
Делия внимательно посмотрела на Люка и поймала себя на мысли, что любит его все сильнее и сильнее. Каждый час, проведенный с ним, только углубляет ее чувство. Как она переживет его отъезд?
Делия заставила себя успокоиться.
— Люк, — тихо произнесла она, — расскажи мне, что привело тебя в приют. Ты никогда не упоминал, почему начал там работать.
Он взглянул на нее, и она ожидала, что он опять отшутится и поведет беседу в своей обычной манере. Но на этот раз Люк был серьезен.
— Я приехал в Бхопал с очередным журналистским заданием. Минуло уже двадцать лет, но тысячи людей все еще не оправились от той трагедии.
Она кивнула.
— Я полагаю, ты знаешь, что там произошло?
— Конечно. Сбой на заводе по производству химреактивов привел к выбросу в атмосферу ядовитого газа.
— Дело в том, что последствия не устранены и по сей день. Многие дети становятся сиротами, так как их родители умирают от последствий того отравления газом. Эти дети размещаются в благотворительном сиротском доме, расположенном в восьми километрах от города. Я поехал туда, чтобы собрать материал для очередной статьи.
Он прервался, чтобы предложить ей кофе. Делия согласилась, и они сделали заказ. Вздохнув, Люк продолжил:
— Я тогда впервые попал в приют.
— Было тяжело?
— И да, и нет. Большую часть времени я провел, играя в крикет с мальчиками постарше. — Он пожал плечами. — Было трудно уехать.
— Я уверена, дети оценили твой приезд.
Он засмеялся.
— Поверь, я получил от этого общения гораздо больше, чем они. А потом начал заглядывать и в другие приюты, когда находился неподалеку. Я часто писал в своих статьях об ужасных условиях, в которых содержатся дети.
Она заморгала, не в состоянии вообразить подобное.
— Не знаю, что и сказать.
— Я тоже. И вот в чем проблема. Я излагал трагедии, невольным свидетелем которых явился. Сначала надеялся, что все изменится. Но ничего не менялось. Я не знал, о чем же еще говорить.
Делия взглянула на его неподвижно лежащие руки. В порыве сочувствия дотянулась и накрыла их своими ладонями.