Но Агьяман не успел ничего ответить. Опокува бросилась к дереву.
— Брат! — крикнула она. — Посмотри, он весь белый или ножки у него окольцованы черным? Если да, то это ягненок нашего Наны!
— Точно, есть полосочки! — радостно завопил в ответ Боафо. — Это он, сестра, он!
Ребята спрыгнули с дерева прямо в загон. Все смолкло. Опокува чуть не плакала от нетерпения. Ну чего они возятся? Всего-то и надо — взять ягненка на руки и выйти, калитка-то изнутри наверняка видна. С ума сойти с этими копушами! Наконец распахнулась невидимая снаружи калитка, и друзья гордо предстали перед Опокувой с белым ягненком на руках.
— На, держи!
Боафо бережно передал ягненка Опокуве, и она прижала к себе белый комочек.
— Что ж вы так долго? — упрекнула она ребят. — Я уж заждалась.
— Да калитку эту искали! — Агьяман в сердцах ударил калитку ногой. — Ну, теперь — всем свобода! — И он распахнул ее во всю ширь.
Козы и овцы повалили на волю.
— Пошли найдем Нану Оту, обрадуем, — сказала Опокува.
Хижины пылали в огне. Вокруг огромного, до неба, костра стояли воины. Среди них был и Нана Оту.
— Посмотри, Нана, кого мы нашли, — сказала Опокува.
Вождь обернулся. Сначала он даже не понял.
— Что? — рассеянно спросил он, думая о своем.
— Ягненок! — улыбнулась Опокува.
— Какой еще ягненок? — не понимал вождь.
— Да твой, любимый! — Опокува чуть не расплакалась от обиды: он разве не видит?
— Не может быть! — ахнул Нана Оту. — Неужели он, мой ягненок? Где вы его нашли?
— А вон там, — Опокува показала на последнюю уцелевшую хижину. — В загоне.
Весть о том, что нашелся ягненок вождя, тот самый, о котором верховный жрец говорил как о жертве, уже принятой великим Нананомом, разнеслась среди людей Манкесима.
— О боже, как нас дурачили! — вздыхали одни.
— Мошенники! Лжецы! — негодовали другие.
— Убить их, всех до единого! Поймать и прикончить! — разъяренно кричали третьи.
Долгий, пронзительный вопль перекрыл весь этот шум. Кто-то бежал по лесу, кто-то отчаянно кричал. Все разом смолкли, обернулись на крик. Из лесу выскочил человек. Одежда его пылала, в огне были волосы, руки — весь он казался сплошным пылающим факелом. Срывая на бегу горящее фýгу, он стремился добежать до людей, до поляны. Нана Оту отшатнулся, закрыл рукой глаза: зрелище было ужасным. Через минуту человек рухнул у его ног вниз лицом.
— Воды! Быстрее! — властно распорядился Нана Оту, но тут же понял, что никто не знает, где здесь колодец, и крикнул: — Сбивайте с него огонь!
Оцепеневшие от ужаса люди словно проснулись. Они бросились сбивать с несчастного пламя, и пламя скоро погасло.