Сегодня на вечер она запланировала романтический ужин при свечах: только они двое, нежный звон бокалов, изысканный салат из персиков на закуску, потом — тушеный фазан с начинкой из орешков пекан, шпинат со взбитыми сливками и запеченные томаты.
Теперь салат ждал в холодильнике, шпинат и сливки нужно было только перемешать, остальные блюда тоже оставалось лишь поставить в микроволновку.
Эллисон взглянула на часы: шесть тридцать.
Куда же он делся? Видимо, встреча с клиентами, которые жили за городом, сильно затянулась. Пожалуй, ей хватит времени заглянуть в магазин и оказаться дома раньше, чем Рафферти возвратится. Ей еще хотелось испечь пирог на десерт, но не хватало нескольких ингредиентов.
Элли отбросила в сторону нерешительность, схватила лист бумаги и нацарапала записку на случай, если все-таки Коннор вернется прежде нее: «Вышла за покупками. Скоро буду». Потом прикрепила листок к зеркалу скотчем, захватила сумочку и вышла из квартиры.
Как она и предполагала, поход в магазин не занял много времени. Когда она вышла на улицу, дождь уже прекратился, но небо по-прежнему было затянуто тучами. Стоял туман, и все вокруг выглядело каким-то унылым и мрачным.
Элли перешла улицу и стала пробираться к машине, балансируя пакетами в обеих руках. Завидев издалека свою машину на стоянке, она отметила, что ребята из сервиса неплохо поработали — новый слой краски полностью скрыл граффити, которые кто-то сделал на кузове несколько недель тому назад.
Однако что-то было не так. Подойдя ближе, Эллисон увидела, что машину накренило набок.
Неужели спустила шина?
Девушка поставила сумки на землю и наклонилась к колесу. На резине был виден аккуратный разрез.
Сердце бешено забилось в груди. Кто-то нарочно пропорол шину. Элли услышала звук приближающейся машины и автоматически выпрямилась. Раздался выстрел, потом еще один. Девушка успела пригнуть голову. Ветровое стекло ее автомобиля треснуло и разлетелось на мелкие кусочки.
В голове испуганно пульсировала мысль:
«Что делать, куда бежать?» Машина, из которой стреляли, пронеслась мимо на бешеной скорости, но это не значило, что преследователь не намерен сделать еще один круг.
Эллисон осторожно приподняла голову, пытаясь разглядеть номер и марку автомобиля, но ничего не смогла увидеть.
— Помогите! — крикнула она, дрожащими руками пытаясь достать из сумочки мобильный. Кто-нибудь, вызовите полицию!
Услышав звуки приближающихся шагов, девушка прижалась к земле.
— Эллисон! Ради бога, не высовывайся! — крикнул Коннор, пробегая мимо.
Раздался скрежет шин по асфальту и звук быстро удалявшейся машины.