— Нет, нет, нет! — Рита подняла обе руки и встала между ними. — Джек, что с тобой случилось? Ты говоришь так, как будто у тебя весь рот забит кашей.
Бад отступил назад, его лицо выражало удивление.
— Я говорю с техасским акцентом. Решил, что это то, что тебе нужно.
Рита пристально посмотрела на Бада, а Кит прикрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться. Наконец Рита с мольбой в голосе произнесла:
— Бад — Джек, говори, пожалуйста, как обычно.
— Но…
— Бад — Джек, поверь мне! Не надо никакого техасского акцента! Просто говори так, как ты всегда говоришь.
Бад скептически проворчал:
— Смотри, ты — хозяйка. Но все же я думаю…
— Как всегда, Бад — Джек, миленький, как всегда!
— Как всегда! Но я-то жил в Чикаго. Так что потом не обвиняй меня, если люди не догадаются, что по пьесе я должен быть техасцем. — Он сделал глубокий вдох и начал снова: — Как поживаете, мисс Роза? Могу я помочь вам донести ваши покупки?
— Это очень мило с вашей стороны, Шериф Джек. — Кит быстро вошла в роль, снимая воображаемую корзинку со своей руки и передавая ее Джеку.
Бад растерялся, затем пробормотал:
— О да, — и сделал вид, что забирает корзинку, которой нет. — Мисс Роза, не хотите ли вы пойти со мной на танцы завтра вечером?
Кит взмахнула ресницами.
— Буду рада оказанной чести пойти на танцы с таким прекрасным, честным джентльменом, как вы, — проворковала она.
Бад широко улыбнулся.
— Да, разве я не такой? — Он фыркнул. — Ну, мисс Роза, прогуливаюсь я здесь, — с излишней эмоциональностью он отставил в сторону воображаемую корзинку и выпрямился, — прогуливаюсь, значит, и решил задать вам еще один вопрос.
— И какой же это вопрос? — Ресницы Розы снова затрепетали.
— Чтобы его задать, нужно особое настроение. — Шериф Джек ринулся к Розе и сгреб ее в охапку.
Бун пытался сосредоточиться на двух мужчинах, которые стояли друг против друга, не зная, как начать. Наконец Гарри Микс, средних лет маменькин сынок, обнажив зубы, прыгнул вперед, прижав локти под углом девяносто градусов, с криком «Ага!».
Ли продолжал стоять с выражением «ты-должно-быть-шутишь» на лице.
— Бун! Сделай что-нибудь с этим, — кивнул он потом в сторону Микса.
Гарри выпрямился с обиженным видом.
— Я думаю, что все сделал правильно, — чопорно проговорил он.
Бун вздохнул и стал рассматривать своих «драчунов». Ли был в порядке. Но Гарри… Ему вообще рискованно принимать участие в большой драке, если, конечно, не подобрать в пару какую-нибудь девяностолетнюю старушку.
И как тогда быть со сценой, где Кит — Роза направляется в салун и дает Гарри — Бандиту пощечину? Зная Кит и то, как она добросовестно все делает, он понимал, что она может разбить парню челюсть или по крайней мере вышибить все зубы.